H010 フレッド・ホイル

作家番号：H010	フレッド・ホイル	Hoyle, Fred
	国籍：イギリス	生没年：1915/6/24～2001/8/20
ウェスト・ヨークシャー州ブラッドフォード出身の天文学者、SF小説作家。ケンブリッジ大学エマニュエル・カレッジ卒業。　元素合成の理論の発展に大きな貢献をした。研究生活の大半をケンブリッジ大学天文学研究所で過ごし、同研究所所長を長年に渡って務めた。　ヘリウム核融合による炭素形成理論（ホイル状態）の予言や、ビッグバンという名称の（否定的な意図による）命名、生命の化学的進化理論の否定、進化論自体へのイチャモンなど、さまざまな業績・論争を行った人なんだとか。

管理番号	書　　名		翻訳者	メ　　モ
H010-002	秘密国家ICE		伊藤哲	アイルランドに現れた科学パラダイスとはなんだったのか

管理番号：H010-002

10 SF一般

出版社：早川書房

書名：秘密国家ICE

ISBNなし

原題：Ossian's Ride（1959）

翻訳者：伊藤哲

ハヤカワ文庫SF422　1212

価格：380Yen

ページ数：320P

本のサイズ：文庫

初版発行：1981/2/15

購入：1981/3/17

カバー/口絵/挿絵：御厨さと美

　これは、天文学に重要な貢献をし、ビッグバンという言葉を作り、新時代の科学の潮流に逆らったフレッド・ホイルの書いたSFです。
　SFです。そう言うんだからSFです。

　1959年（つまり、この本の刊行年）、ロンバード街(Lombard Street)（ロンドンの金融街）で夕食をとるアーサー・グラフトン・ミッチェル君の描写から始まります。彼はいま31歳、プリンストン大学で生体内の化学というテーマで講演する予定でしたが、そばのテーブルで語られる三人連れの会話に仰天しました。テーマが、彼がよく知っている蛋白質の構造理論であるだけでなく、聞いたことのない理論が会話に出て来たから。
　思わず立ちあがった彼は、そのテーブルに歩みよります。

　で、本編はそれから12年後のご機嫌斜めの首相閣下（英国首相だろうな）から始まりますが、その原因となるのはその一年ほど前の1970年の初夏に起きた事件。実はそっちの方がメインストーリーなのです。（面倒くさい）

　主人公であるわたし、トーマス・シャーウッドの一人語りによります。
　生年月日、1948年5月29日。つまり「今」22歳。デヴォン州アシュバートン出身でケンブリッジの学生。前年の6月に得業士の学位を受け、そのとき代数、解析関数論、位相幾何学の三科目で受験しました。現在は無限群論の研究をしています。（「得業士」という用語ですが、日本では戦後の学制改革で廃止された旧制専門学校、特に医学専門学校の卒業生に与えられた称号だそうな。言葉としてはドイツのDiplom(ディプローム)の学位を得業士と訳したもの。この本で「得業士」をどういう意味で使っているのか、博士号とどう違うのかは不明）
　彼が奇妙な手紙をもらったのは、1970年の初夏。
　なんとホワイトホールつまり官庁街からの手紙で、7、8月の二ヶ月間興味ある仕事を提供するから来てもらいたいというもの。無視するつもりでしたが、指定日時が気になります。6月27日の午後1時15分きっかりに、という。
P18の挿画

　ロンドンでの用事があったので、ついでにと言う気持ちで行くことにします。受付のきれいなブルネット娘に案内されて入ったのは、事務所というより個人の書斎のような部屋。そして、よく日に焼け、つるつるに禿げた60歳くらいの小男。こめかみには無数のしわがより、ひどく大きな海泡石のパイプをくわえている。
　（御厨さと美さんのイラストではこのように描写されています。右絵）
　この男はパーシー・パースネージと名乗ります。パパ・パーシーと呼ばれるこの男は、わたしにとある企業体について調査してくれるよう依頼したのでした。
　アイルランドの南方に、12年ほど前にできたICE──アイルランド工業連合〝Industrial Corporation of Éire(インダストリアル・コーポレーション・オブ・アイル)〟という謎の組織/企業集合体が問題の焦点。泥炭──アイルランドでターフと呼んでいるもの（ただしアイルランドのゲール語では「泥炭(ピート)」は、主にmóin(モーン)と呼ばれるらしいけど） ──の有機成分から化学薬品を抽出する会社として出発したそうですが、やがて驚くほど広範囲の化学薬品を出荷するようになり、発足4年目から政府に年間二百万ポンド（2026年現代の価値に無理に換算すると日本円で百億円くらい？）納めるようになったのだそうな。アイルランド政府はそれで納得したのですが、イギリスとしてはどうもうさんくささを感じていました。
　その後さらにICEは安価な避妊薬を含むさまざまなヒット商品を出すと共に、熱核反応炉まで使い出しているとか。当時さまざまな国で国家機密であった熱核反応炉とは、ただ事ではない。
　当然さまざまな方法で調査が行われるのですが、諜報員まで使ってもイギリスでは全く成果が上がっていない。ここがなんであるのか、なにを目的にしてにいるのかがわからないと、イギリス政府は安心できない。
　そこで紆余曲折の末に、ICEが常に優れた科学技術の専門家を募集している事を考え、諜報員とは全く思われない経歴・外観の若手学生を使おうと考えたのだそうな。
　その徴募にひっかかったのがわたし、トーマス・シャーウッドだったのでした。

　かくしてわたしは、のほほんとした学生という顔でアイルランドに上陸し、ダブリンからぐるっと回ってICEの勢力圏である南アイルランドに向かいます。この間の英国冒険小説の王道に乗ったようなスリリングでヒロイックな展開は、イアン・フレミングそのこけ。

　多少体力に自信があり登山の趣味もあるけれど、基本的には諜報活動にど素人の青年が、任務のためにさまざまな困難を乗り越えて旅を続けます。味方の組織の援助を受けたりもしますが、本当に味方なのか怪しい。その他出会う人々が敵なのか味方になってくれそうなのか、なかなかむずかしい情勢の中、わたしトーマス・シャーウッドは歩き、バスに乗り、列車を使い、また歩きます。タフだねぇ。美人とお近づきになれるのもお約束か。
　ICEに接触し、彼らの雇用募集に応じようとするのですが、ゴリラのような「世話係」に監視され身動きできなかったり、そのゴリラを叩きのめして脱出したり、痛快ですね。

　そしてICEとはどんな組織なのか、ほとんど知られていないことに驚きます。科学者・技術者が指導する会社形態のような、技術万能の企業を中心とした世界という印象をうけますが、どれだけではない。

　ICEとは強固なトップダウンの政体である、という人がいます。30年前の世界大戦で世界が戦ったのは、そういう政治体制を鎮圧するためだったのではないか。だから、ICEは警戒すべきだ、と。
　しかしアイルランドはその戦いに参加しなかったではないか。中立を守って責任から逃げたではないか。
　科学と技術に忠誠を尽くすなどという組織は、まるでソビエト連邦のようではないか、そんなものを許容できるのか。
　議論はさまざま。
　しかしわたしは、その議論にどちらかというとICE擁護の姿勢で参加しながらも考えます。この議論をしている人たちは、本当はどこかの組織のエージェントではないのか。わたしの真意を探るためこういう議論に巻き込んでいるのではないか。

　ICEに潜入するために、わたしは海から回り込む作戦を考えます。誰も信用できない中で船を調達し、嵐の中を突っ切ってアイルランドのディングル湾に潜入したのでした。
　その情景が口絵の絵なのですが．．．　なんか、顔が怖い。(笑)

岩に激しくぶつかったボードから盲滅法飛び出したわたしは岩壁をじりじりと這い上がった。（203ページ参照）

　そしてアイヴァラ半島にあるICEの本拠地、色とりどりな街並みが見事なカラー市に到着。新聞を見ると、日付は1970年12月9日。ここで彼は、ICEという組織が何をしようとしているのか、何をなし遂げたのかを知ります。
　それは人類の新しい未来を築く、新たな技術と進化の先端にあるもの。

　わたしの発見した、ICEの科学的な業績の数々のうち、二つだけについて概略を述べよう。わたしがダブリンで最初に一瞥したと同種の〝排山機〟（巨大な排土機）はもっとたくさん見ることになった。これらの機械の大きさは、小型の船舶ぐらいもあったが、もちろん原子力エンジンをつけていた。一般には〝ニュークリッズ〟と呼ばれており、土砂を移動させる作業に用いられていた。
　ある日、わたしはその〝ニュークリッズ〟がカルヒシヴィーンの東にあるマガヴィル・アン・ジェル山をならして、平らにしてしまったのをみた。
　また、生物学の分野でも、広範囲の成果が得られているようだった。容易に気づくことのできるものではあるが、特筆に値するものが一つある。ハエや害虫類一般の殲滅がそれである。中には、蚊やぶよなどがいなくなってさみしいなどという物好きもいるだろうが、わたしは少なくともその一人ではない。（P275）

　すばらしき新世界、ということか。今の視点で見ると本当にそれがいいのかという気はするけれど、科学万能なあり得べき新世界を夢見た描写と考えればいいのかな。
　やがてわたしは、ICEという企業体、いや政体の中でわたしはなにができるのかを考えるようになります。
　そして知る、自分の価値と使命。

　で、だ。
　ここで終われば冒険譚のあとで新たな理想に目覚めた主人公がすばらしき新世界と邂逅する展開、となったはず。
　しかしそうはいかなかった。
　この技術をこの世界に持ち込んだものの正体をわたしが知った時、新たな展開になります。
　その中で、わたしトーマス・シャーウッドは何を期待されたのか。

　あは、なるほど。でも、最後に詰め込みすぎたね。物語のバランス的にちょっとなぁ。
　カバー/口絵/挿画が御厨さと美さん。『裂けた旅券』『ノーラ』などが懐かしいけど、挿画としてはタッチが違いますね。なるほどね。（2026/01/25）
　
　読書メーターの記録より　　読了：2026/1/22　