N008 ノウンスペース・シリーズ

ノウンスペース・シリーズ

作家番号：N008	ラリイ・ニーヴン	Niven. Larry
作家番号：N008	国籍：アメリカ合衆国	生没年：1938/4/30～

管理番号	書　　名	翻訳者	メ　　モ
ラリイ・ニーヴン　メインページ
N008-009 N008-010	＜ARMのギル＞　不完全な死体　パッチワーク・ガール	冬川　亘	「ノウンスペース」の前史。捜査官ギル・ハミルトンの事件簿
N008-002	プロテクター	中上守	パク人とは人類の何だったのか
N008-007・011 N008-019	リングワールド・シリーズ 1 リングワールド 2 リングワールドふたたび 3 リングワールドの玉座 4 リングワールドの子供たち	小隅　黎	宇宙に浮かぶ超巨大なリング。ノウンスースの集大成

管理番号：N008-002

15 ハードSF

出版社：早川書房

書名：プロテクター

ノウンスペース

ISBNなし

原題：Protector（1973）

翻訳者：中上守

ハヤカワ文庫SF321　863

価格：380Yen

ページ数：344P

本のサイズ：文庫

初版発行：1979/1/31

購入：1979/1/24

カバー:鶴田一郎

　久し振りにこの作家読んだな。ラリイ・ニーヴンが構築した未来史＜ノウンスペース・シリーズ＞の一冊です。そうか、ニーヴン世界ってこういうものだったんだ。

　22世紀──2125年かそのあたり。
　広大な太陽系空間外縁で単極子(モノポール)探索をしていた小惑星人(ベルター)、ニック・ソールは、新たなモノポール源を発見し位置の特定をすると共にセレスにそれを報告します──が、驚くべき事にそのモノポールはすでに104人の採掘者によって発見されていたのでした。しかも、各発見報告による視差によって位置を特定されたそれは、太陽系から40天文単位の距離にあることが判明しています。しかもそのモノポール源は、ベルターたちがこの一世紀間に採掘した全量にも匹敵する巨大な磁南極であるらしい。

　「･･････あれだけ大きなモノポール源なら、本当に大きなバザード・ラムジェットを──つまり、有人の探査艇(ラムロボット)でも動かすことができる･･････」（P16）

　あれは太陽系外から渡来した〝アウトサイダー〟──つまり今まで発見されていなかった異星人(エーリアン)ではないか。
　こういうSFマインドあふれるストーリー展開が、当時のSFマニア心をくすぐったんですよね。でもさ、バザード・ラムジェットって言葉、冒頭なのでこれは誤植かと思ったら、ずっとその言葉を使います。どうやら誤訳らしい。正しくはバサード・ラムジェット（Bussard ramjet）。現在はそう呼ばれています。
　いつか出会うであろうアウトサイダーに最初に接触したのは、根っからの楽天家であるベルター、ジャック・ブレナン。天王星の後方トロヤ群を航行していた彼の採鉱船は、たまたま恐ろしく古い冥王星ロケットであるマリナー20号のロケットモーターの外殻(シェル)を発見したところでした。収集家に売ればいい金になるよな、と回収して小惑星帯に1Gの加速度で帰還するところでした。マリナー計画は1973年11月に打ち上げられた10号で打ち止めになり、ボイジャー計画に引き継がれますが、この本の刊行時はそこまで予測はできなかったのです。その彼が、気がつくと後方からたまたまおなじ進路で減速してくる宇宙船に気がつきます。しかもその加速度は計算すると減速方向で何十Gもある。これはアウトサイダーではないか。
　なんと運命のいたずらで、彼ブレナンが最初にアウトサイダーと接触することとなったのでした。

　ブレナンは、宇宙船が側に来るのを見つめていた。
　8マイル間隔で三つのセクションに分かれていた。それらをつなぐケーブルは見えない。この距離では、細かすぎて見えないのだろう。一番大きく、どっしりしている部分が、操縦部にちがいない。円筒形の後尾から、小さな三個の円錐がまちまちの角度がで突き出ている。この大きさでは、円筒が小さすぎて、恒星間旅行の燃料を積むのは無理だ。アウトサイダーは、使い捨てのタンクを道すがら落としてきたか、あるいは、･･････有人のラムロボットなのだろうか？
　二番目のセクションは、直径約60フィートほどの球体で、ついに船が停止した時、このセクションは真っ向からブレナンと向かい合った。大きな円い窓が、あたかも巨大な眼球の如く、外を見つめている。それはよこを通過しながらも、向きを変えてブレナンに視線を送りつづけた。この奇怪な凝視に視線を返すのはブレナンには困難だった。
　かれは考えなおしていた。確かに、小惑星帯政府なら、もっといい出会いを準備できたにちがいない。
　後尾のポッドは──ゆっくり通過したので、よく見えた。それは、大体、長さ60フィート、高さ40フィートの卵形で、距離をおいて操縦セクションの方を向いている大きい方の端は、まるで砂吹きされたように、塵の粒で一面に穴があいていた。加速状態の間はラムズクープ場(フィールド)が前方の先端を微小流星体から守っているのだろう。減速中は、尾部がおなじ役を務めるはずだ。（P35-36）

　この中央の直径わずか20メートルほどの球体に生きているアウトサイダーが何万年もの期間乗っていたとは。
　ブレナンの視点の前で、その球体から出てきたのは、宇宙服を着た二本の腕と頭と二本の脚をもつ生物。これが、いわゆるパク人のプロテクター、フスツポクと人類の出会いでした。
　異星人の宇宙船に引き込まれたブレナンは、宇宙服を脱いだ姿を見せます。

　ブレナンは悲鳴をあげるところだった。
　そいつは、どこもかしこもこぶだらけだった。腕は人間より長く、肘関節が一つあってちょうどいい位置についている。だが、肘とはいっても、直径7インチほどの球(ボール)である。手は、一連のくるみのよう。肩と膝と尻は、マスクメロンのごとくふくらみ、ないも同然の首の上には、傾いたメロンよろしく頭がのっかっている。ブレナンには、額も頬もまるで見分けがつかなかった。異星人の口は平たく黒い嘴で、堅いが光沢はない。それは口と耳の間の中ほどで、しわのある皮膚の中に次第に見えなくなっていた。嘴にあるふたつの裂け目が鼻だった。二個の人間のような目が、人間とは似ても似つかない複雑にからみ合った皮膚の塊と、出っ張った眉の棚に保護されている。嘴から後ろに向かって、頭は流線型を描いたように傾斜になっている。ふくれ上がった頭蓋からは骨張ったうねりがもり上がり、流線型の印象を強めていた。
　着ているものは大きなポケットのついたベストにすぎず、フランケンシュタインの怪物がかぶっているつばのそった中折帽同様着手にはおよそ不似合いな、人間風の衣装だった。五本指の手のふくれあがった節々が、20個のボールベアリングのような強い力でブレナンの腕にくいこんでいた。（P43-44）

　この描写から見られるのは、パク人が「人間ふうの怪物」であったということ。
　のちの時代に人類が遭遇する多くの異星人のように、人間とかけ離れた姿、能力の生物とは違うのです。そう、イルカは生物学的に人類に近い種族です。でもその姿は「人間的」ではない。断じて。それより人間ふうというその姿はどういう事か。

　一つの幕間劇が起きます。アウトサイダーの船に接近する地球海軍のウ・タント号。
　彼らはアウトサイダーの船に乗りこみます。そこで見たものは、異星人姿をした何者か。彼はなんと、ジャック・ブレナンと名乗ったのでした。
　彼が語ったのは、恐るべき過去。何百万年の歴史とパク人とは人類の祖先であったという事実。
　パク人の成長過程で現れる幼年期、繁殖者(ブリーダー)期、そしてプロテクター期。このプロテクター期とは、人類の年齢にして42歳前後に訪れる最終形態であり、人類の老年期のカリカチュアのような形態となるのです。
　ブレナンはこう語りました。

　「･･･詳しくお話しする前に、おふたりに、重大な秘密をお知らせしておこう。俺のいうその種族は自分たちを──」ブレナンの怪物はその角のような嘴をカチッと鋭く合わせた。「パク。と呼んでいるが、われわれは、ホモ・ハビリスと呼んでいる」
　「なんだって？」（P125-126）

　つまり、パク人は人類の一種というか、祖先だったのだ、と。250万年ほど前にパクの探検隊が地球に着陸し、そのときある原因で地球ではプロテクター期になるパク人がひとりもいなくなったのでした。そのため人類は独自の進化──パク人たちから見れば劣化した進化を遂げたのだと。
　ブレナンは、地球人類最初のプロテクターとなるのだといい、自分は死んだと家族に伝えてくれと伝言を残して姿を消します。

　それから二百年後、西暦2340年、エルロイ・トルーズデイルと言う若者が四ヶ月間の記憶を失います。
　いったいなぜ彼は四ヶ月の記憶がなくなったのか。その間何をしていたのか。今彼はどうなっているのか。
　彼は出会ったアリス・ジョーダンという女性と共に姿を消したブレナンを追うことになります。出会ったのは、プロテクター化したブレナン。彼は何をしようというのか。トルーズデイルはどうしたのか。

　なるほど、後半はこういう怒濤の展開だったのか。
　中性子星はこういう段階で登場したのか。
　ブレナンの意志を引き継いだロイ・トルーズデイルは何を行ったのか。
　人類はパク人の侵攻をどうやって食い止めたのか。

　ところでね、やっぱり思ったけど、ニーヴンの世界って全体としてはともかく、ひとつひとつの場面では登場人物が少ない。4人以上出てくるシーンはほとんどない。箱庭宇宙と呼ばれる所以なんだなぁ。（2026/01/23）
　
　読書メーターの記録より　　読了：2026/1/20　

		Ver. 3.05

管理番号：N008-009

15 ハードSF

出版社：東京創元社

書名：不完全な死体	＜ARMのギル＞（ノウンスペース）		ISBN4-488-66804-6　C0197
原題：The Long Arm of Gil Hamilton（1976）					翻訳者：冬川　亘
創元推理文庫 SF668-4	価格：450Yen	ページ数：352P		本のサイズ：文庫
初版発行：1984/12/21	購入：1984/12/30	カバー：鶴田一郎

　「ARMのギル」ことギル・ハミルトンの事件簿。三編の短編。

　快楽による死　　Death by Ecstasy
　2123年11月2日に発覚した事件。ギル・ハミルトンの知人オーウェン・ジェニスンが、自分のアパートで安楽椅子に座って薄ら笑い浮かべたまま発見されます。頭にエクスタシイ・プラグが入った状態で、餓死していたのでした。
　かつてベルターとしてギルの相棒だったことがあるオーウェンが、なぜこんな死を迎えたのか。

　不完全な死体　　The Defenseless Dead
　冷凍死者の大半が臓器銀行に送られる時代。かつて妹と共に誘拐され、一人だけ助かった男ホールデン・チェインバーズを町で見かけた直後、ギルは緑色のレーザーで狙撃されます。ARMの標準装備である短針銃で反撃すると、麻痺にしかならないはずの短針で狙撃者は死んでしまう。なぜなのか。
　チェインバーズが生還できた理由はなにか。彼の妹シャーロット・チェインバーズはどうなったのか。
　＜第2冷蔵庫法案＞はどうなったのか。

　腕　　ARM
　地球の総人口は180億、さらに増大中。そこに原因があるのか。
　二つの、大口径レーザーで焼かれた死体の身元はなにか。
　時間の流れが早くなった機械の謎。時間圧縮機とは、宇宙での推進用駆動装置なのか。
　低慣性フィールドとはなにを引き起こすのか。この中にある死体は、いったいいつ死んだのか。

　トリックは面白いけれど、複雑すぎる。アイディアに酔っているような気がします。

　ちなみにこの「腕」はニーヴンの初のミステリで、最初はあまりに込み入っていたのでかなり刈りこんだのだそうな。──でも正直言ってミステリとしてのゲームレベルが高すぎてどうかな。つまり、設定がややこしすぎる気がする。
　ニーヴンの世界はのちに「箱船宇宙」などと揶揄され、人々をたくさん書けないことが彼の欠点と言うより特徴とされます。この時代に、すでにこれが見えていたのかな。(笑)（2019/10/20）

　読書メーターの記録より　　読了：2019/10/15

		Ver. 3.05

管理番号：N008-010

15 ハードSF

出版社：東京創元社

書名：パッチワーク・ガール	＜ARMのギル＞（ノウンスペース）		ISBN4-488-66803-8　C0197
原題：The Patchwork Girl（1978）					翻訳者：冬川　亘
創元推理文庫 SF668-3	価格：360Yen	ページ数：284P		本のサイズ：文庫
初版発行：1984/9/7	購入：1985/5/19	カバー：鶴田一郎　本文イラスト：フェルナンド

　上の「不完全な死体」の方が物語の時代的には先です。しかしなぜか、創元社はこちらの方を先に刊行しました。変なの。
　鐵太郎分類でこちらが後になっているのは、ただ単に買った順番です。他意は無い。(笑)
　で、今回の読み直しもこっちが先でした。

　これは、イラストレイテッドSFの一冊です。いかにもアメリカだなぁというイラストが数十枚収められていますが、フェルナンドという画家については今の時点でまったく不明。挿絵としては悪くないんですけどね。

　2100年代、人類が月、ルナを起点にして小惑星帯に多くの開拓者が進出していた時代。
　この世界の特徴として、もう一つ、臓器密輸業者(オーガンレッガー)()（organleggers）があります。人口の増大と臓器移植関連医学の進歩により、「素材」としての人間の体が重要になったのです。そのため、死刑廃止論は一掃されて従来の死刑囚は処刑後に問答無用でありとあらゆる臓器を「回収」されます。さらにその延長として、従来なら死刑の対象とはならなかった犯罪にまで死刑が適用され、臓器が使われることに。
　問題はそれだけではない。それでもなお臓器の不足が続いたため、どうなったのか。
　市井の人間をさらって臓器を強奪するオーガンレッガーが横行することになったのでした。むろん重罪であり問答無用で処刑されますが、それでもあとは経たないことに。
　バックボーンはこんな世界。

　この、オーガンレッガーとか処刑制度とかに関して、地球の人々、すなわちいわゆるフラットランダーと、ルナに住む人々つまりルーニーと、小惑星帯に住む人々つまりベルターの間で意見が分かれていきます。
　地球は国連に代表されます。地球では現時点で百年以上病院の臓器は犯罪者によって供給されています。殺人、誘拐、反逆罪への死刑制度は、やがて強盗、強姦、侵入犯まで拡大され、ついには所得税の脱税や酒気帯び運転までその対象に。その結果起きたのが表立った犯罪の激減とオーガンレッガーの横行。
　ルナは、公式には地球の衛星なので国連法に従うのですが臓器の需要に切迫感がないので微妙。
　小惑星帯は同じく治療に臓器銀行を必要とするものの、宇宙の事故は治療の対象になる患者があまり出ないし、基本適者生存の世界なので、死刑制度の拡大には難色を示していたのでした。
　2105年の会議で、いくつかの妥協案が示されます。その一つが保管タンク。死刑囚を機能停止状態で六ヶ月間保管するもの。新しい証拠が出れば囚人は生き返ることを許されるという。
　この制度は発足当時から非難を浴び、20年たった現在見直しが必要という議論が湧き上がります。
　そして今、この制度を見直す会議がルナで開催されたのでした。

　事件は、この複雑な情勢の中で起きます。
　小惑星帯の第四代下院議長、クリス・バンズラーが「撃たれた」のでした。入浴中に、レーザーによって。

　「ARMのギル」という異名をもつギル・ハミルトンは、この会議の出席者の一人であると共に国連警察の捜査官。ARMとは〝Amalgamation of Regional Militia(合同地方民警)()〟の進化したものですが、そのままこの名称が使われています。
　元々は、ギル・ハミルトンのキャラクターを作るためにニーヴンが考案した組織名なのですけどね。　
　彼が正式にこの事件を捜査することとなりますが、謎が多い。
　意識を取り戻したパンズラーが、入浴中にバスタブの中で立ち上がった時に窓の外に人影を見て、その直後赤い光が見えたと思ったら吹っ飛ばされたと言います。胸には大きな焼けた穴。
　明らかにレーザーなのですが、レーザーとしては直径が広すぎる。
　外とは、むろん月面そのもの。今は夜なので真っ暗。三百・四百メートル先の宇宙服で、しかも瞬時のことなので性別どころかルーニー、ベルター、フラットランダーの区別もつかなかったという。
　この三種の人類は、環境や文化的な差によって、宇宙服を着ていれば誰でも見分けられるものなのですが。

　「アームのギル」という異名は、ギル・ハミルトンの持つ超能力から。かつて彼が事故にあって片腕を失ったとき、臓器銀行から移植で再生するまでの間に、存在しない片腕を動かそうとして発生したもの。幻の腕があるかのように、密閉した箱の中を人間の感覚より鋭く探る能力と、ものを動かす念動力。ただしせいぜいタバコ程度の重さで、腕のあるはずの範囲ですが。宇宙服の汚れを外側からぬぐうことも出来る程度。
　やがて、容疑者が絞り込まれます。ナオミ・ミッチソン。わかっている限りで犯行時に月面上に出ていた唯一の人物。ギル・ハミルトンのかつての恋人。果たして彼女は犯人なのか。
　さらに、クリス・バンズラーが殺されます。月面上で、今度は本当に。
　犯人は未遂犯と同じなのか。
　なぜナオミは処刑確実な自供をしたのか。

　ルナ法再検討会議が行われている陰で、殺人事件の捜査が続きます。なんとナオミが犯行を認めたために問題解決を思われたのですが、ギルはその自供に納得が出来ない。
　果たして真犯人は。犯行方法は。動機は。
　つぎはぎ細工の娘(パッチワーク・ガール)()とは、なにか。

　トリックがどうも納得できませんでした。どうやって「あれ」を調整したのか。あの距離なのだから、調整するにはとんでもなく精密な調整方法が必要なはず。
　それを除けば、なかなか、かな。

　とはいえ思ったのは、このオーガンレッガーが我々のこの世界では発生しそうにないことについて、山中伸弥(やまなかしんや)教授がiPS細胞を開発してくれたいまの世界に住めて良かったなぁ、と思ったもの。山中さん一人の功績ではないけれど、このまま科学が進んでいけば、臓器を人から強奪するより作って培養する方が遙かに効率的になるはず。
　そう思うと、ちょっと嬉しいな。（2019/10/20）

　読書メーターの記録より　　読了：2019/2/23

		Ver. 2.7

管理番号：N008-007・011	15 ハードSF			出版社：早川書房
書名：リングワールド		ノウンスペース			ISBN
原題：Ringworld（1970）
翻訳：小隅黎		価格：\1400	ページ数：357P		本のサイズ：HC
第6刷：1981/9/15		購入：1982/2/28	表紙イラスト：鶴田一郎

書名：リングワールド	ノウンスペース		ISBN4-15-010616-9 C0197
原題：Ringworld（1970）		ハヤカワ文庫SF616　早川文庫1892
翻訳：小隅黎	価格：\660	ページ数：536P	本のサイズ：文庫
初版発行：1985/6/30	購入：1985/6/28	表紙イラスト：鶴田一郎

　ノウンスペース（Known Space)、既知の宇宙。
　このシリーズ名は、ニーヴンのシリーズとしてすでに既知のものとなった宇宙のことです。そこには、地球人だけではない、たくさんの宇宙種族が存在し、ある時は友好を、ある時は陰謀を、ある時は侵略を意図してたがいに睨み合います。
　この世界の集大成として、総まとめのように描かれたのがこの「リングワールド」です。
　SFでは舞台となる世界の大きさを平気で馬鹿でかくします。銀河世界とか、全宇宙とか。しかし、人間がまともに把握できるスケールの中で、SFとして想定できる舞台としては、こいつは、でかい。
　一番でかいなどと言いませんが、でかい。

　簡単に言うと、太陽系の中で、地球軌道よりちょっと外側に太陽をぐるっと一周するリボンを考えましょう。幅は約百万マイル。半径約一億マイル。リボンの両側に立つ外壁の高さ一千マイル。リボンの厚さ約50フィート。
　スケールがわかりますか？
　あとがきにあるように、これを千六百万分の位置に縮小します。
　すると、リボンの大きさは東京の環状7号線とほぼ同じ。リボンの幅は約100メートル、外壁の高さ10センチ、リボン厚み約1マイクロメートル（昔はミクロンと呼びましたな。千分の一ミリです）。このとき、地球の大きさは約80センチメートルです。

　イメージできますか？
　このばかでかいスペースには、400兆の知的種族が住み、しかもスカスカなのです。
　まるで水を抜いた競泳用プールの底で、蟻が数匹騒いでいるようなものです。

　だれが、いつ、なんのために作ったのか。そしてこれでどうするつもりだったのか。謎だらけです。

　この謎を解明するために全文明の叡智を結集した重装備の探検隊が堂々と発進．．．　しません。ニーヴンの世界ですから。(笑)

　200歳の誕生日を迎えた地球人ルイス・ウー（認識番号MMGREWPLH）が連れ込まれた先にいたのは、すでに文明社会から逃亡したと思われていたパペッティア人でした。宇宙最高の完璧主義の技術者ながら、極端に臆病な非ヒューマノイド。
　彼らは、約1万年前に銀河系中心で新星（ノヴァ）の連続爆発がおきて、光の速度からして今より約2万年後に「ノウンスペース」すべてが壊滅的被害を受けるという情報を聴いた瞬間に、全一族を上げてマゼラン星雲へ逃げ出したほどの臆病さでした。
　このパペッティア人、ネサスが、ルイス・ウーを誘拐したのは、むろんリングワールド探検隊の一員として。
　次に、クジン人、つまり常にありとあらゆるものを自分への侮辱と考え、ありとあらゆる方法でそれに報復しようと考えている獰猛な種族の一員、「獣への話し手（スピーカー・トゥ・アニマルズ）」が加わります。最期に加わったのは、ルイス・ウーの誕生パーティに参加していた若い娘、ティーラ・ブラウン、認識番号IKLUGGTYN。
　彼らへの報酬も大変なものでしたが、なぜ彼らが選ばれたのかの謎も残ります。
　やがてわかるのですが、この何もできない娘ティーラ・ブラウンとは、実は宇宙の神秘とも言うべき驚くべき存在でした。

　さて、この物語にはこれだけではない、さらに二重三重のテーマが絡みます。
　リングワールドにむかった彼らは、そこで何を見つけるのでしょうか。
　SFの面白さ、そのエッセンスが詰まった傑作です。（06/5/9）

		Ver. 2.15

管理番号：N008-019	15 ハードSF			出版社：早川書房
書名：リングワールドの玉座		ノウンスペース		ISBN4-15-011559-1 C0197
原題：The Ringworld Throne（1996）			ハヤカワ文庫SF1559　ニ1-12　5832
翻訳：小隅黎		価格：\1000	ページ数：620P		本のサイズ：文庫
初版発行：2006/4/30		購入：2006/4/30	表紙イラスト：倉本裕之

　前々作「リングワールド」とこの作品の間に、「リングワールドふたたび」という作品があります。
　その作品において、第一作でリングワールドを脱出したルイス・ウーは、23年後に再びリングワールドを訪れます。そして巨大な世界が遭遇する危機からリングワールドを救いました。そのときのさまざまな事情により、リングワールドを放れることができない状況になり、ここにとどまることになります。AD2881年のこと。

　そして、AD2892年、10年以上経過しています。
　話はルイス・ウーの視点と、亜人類たちの視点とに分かれます。ルイス・ウーは、かつて仲間だったパペッティア人ネサスの伴侶である＜至後者（ハインドモースト）＞、同じくかつて仲間であったクジン人ハイミーの息子＜侍者（アコライト）＞と共に、あらたなリングワールドの謎を解くべく旅をしています。同時にさまざまな亜人類たちの視点でも話は進みます。

　この壮大なリングワールドは、特異な世界です。地層の深さはなきに等しく、もともと人工天体なので鉱物などは埋蔵されていません。つまり、文明が滅びたら、それを復活させることは自力では絶対に不可能。
　また、通常の自然世界における生態系もなきに等しい。バクテリアや昆虫などによって維持されている生態系バランス、つまり人口抑制、廃物処理、植物分布なども亜人類が管理しています。というより、分化した亜人類たちが生存のために生態系を維持させられています。
　死肉しか食えない人種、草食性の巨大人類、落ち穂拾いで生きる人種、機械を操作する人種。そして吸血人種（ヴァンパイア）。
　この世界の住民は基本的には人類です。知的な異種族が出会った場合、敵意のない事を示す挨拶として、リシャスラもしくはレシュトラ、つまり繁殖の可能性のない性交をします。これなどは、リングワールド以外では行われない習慣ですが、それでも人類でありたいという悲しい願望を感じてしまうのですが、考えすぎかな？

　最後はプロテクター同士の戦争となります。
　プロテクターとは、もともとはパク人という特定の異星人の最終形態を指す言葉でした。幼年期、ブリーダー期を経て、最終形態のプロテクターとなると、自らの一族・子孫を守ることが本能となった肉体的にも知性的にも完璧な存在となります。
　この時代は、すべての人類亜種族が、プロテクターへと進化することが可能であることが証明された時代以降です。
　プロテクターとなったティーラ・ブラウンの死後、彼女によってプロテクターとなった者たちが二手に分かれて、それなりに守るべきものを持って戦うのです。
　なぜか、そしてなんのためか。
　万能のプロテクターに捕らえられたルイス、＜至後者（ハインドモースト）＞、＜侍者（アコライト）＞たちの運命とは。

　読後感としては、お話はスリリングで面白いと思います。メカニズムも面白い。リングワールドを支えるバサード・ラムジェット（Bussard ramjet）など、コアなSFファンにはぞくぞくするようなガジェットも並んでいます。
　しかし、ストーリーの構成がアンバランスではないのかな。エピソードを重ねていって最後に収斂するのではなくて、いつの間にか糸が一本残るだけのような気がするのです。つまり、どこでも好きなように読めるエピソードの連鎖であるような。
　読み方が足りないのでしょうか？（07/1/12)