N008 ラリイ・ニーヴン

作家番号：N008	ラリイ・ニーヴン	Niven. Larry
	国籍：アメリカ合衆国	生没年：1938/4/30～
本名　Laurence van Cott Niven。日本ではラリー・ニーヴンの表記もあり。　アメリカの小説家、SF作家。大胆なアイデアのハードSFを得意とする。　多彩な異星人、トリック、落としのうまさなどで定評があるが、ドラマとしてはスケールが小さいとの評価もあり、箱船宇宙と揶揄されるときもあり。　それはそれで面白ければヨシですよね。

管理番号	書　　名	翻訳者	メ　　モ
ノウンスペース・シリーズ			ニーヴンの構築した近未来から超遠未来までの「既知の宇宙」(ノウンスペース)未来史
N008-013	魔法の国が消えていく	厚木淳	ロジカルな設定の中で描かれるヒロイックファンタジー
N008-014	時間外世界	冬川　亘	バサード・ラムジェット宇宙船で大旅行

		Ver. 3.04

管理番号：N008-013

14 時代SF・ヒロイックファンタジー

出版社：東京創元社

書名：魔法の国が消えていく			ISBN4-488-66802-X　C0197
原題：The Magic Goes Away（1978）		翻訳者：厚木淳
創元推理文庫 668-2	価格：380Yen	ページ数：304P		本のサイズ：文庫
初版発行：84/7/27　第2版：85/6/7	購入：1986/3/2	カバー装画：木嶋俊本文イラスト：エステバン・マロート

　魔法使いが魔法を使うためには、マナが必要だった、という世界の話。
　といっても地球、それも一万二千年前の、過去の地球ですが。
　このマナが、魔法使いたちが使いすぎたためか、徐々に枯渇していく世界を描いた三部作の最後を飾るのがこの本。

　妖術師のウエイヴィヒルとの対決から約20年後の世界。この世界に残る二人の最強の魔法使い、ウォーロックとクラブフートは、マナがあって魔法を使えさえすれば瞬時に飛び越えられる砂漠を、びっこを引きながら旅します。
　ウォーロックとは、「戦いを封じる者(War-Lock)()」という意味。世界からマナが消えていき、そして魔法の力も消えていくことを最初に知ったのは彼。頭がつるつるに禿げた長身でやせた老人で、240歳の年齢の重みに耐えています。
　クラブフートはアメリカ大陸の住民。老齢ではあるけれど、ウォーロックよりはるかに若い50歳。赤黒い肌と直毛の黒い髪、わし鼻。ウォーロックとともに旅をしています。
　ウォーロックが持っている髑髏は、もとはウエイヴィヒルと呼ばれている、魔法使いにして妖術師(ネクロマンサー)()。魔法を使って自分自身を不死身にしたのですが、その結果恨みを買っている人狼に食い尽くされて髑髏になっても死ぬことができない。知られてはならない本名クランスコルプールを知られてしまったので、ウォーロックによって蘇ることに。ただし、髑髏のままの姿で。
　さらに、ピランサーとミランディという二人の魔法使いが、彼らに合流します。
　ピランサーは＜南の大陸＞から来た一族の一人。小柄で肌は浅黒く、髪は白く小太り。かつて50年前、マナが豊富にある地域の地図を作ろうとして、ウォーロックに罵倒された魔法使い。
　ミランディは、かつてウォーロックとかつて同棲していたこともある妖艶な魔女。
　このメンバーから意見が合わず去って行ったピランサーを除いたメンバーに、かつてアトランティスを滅ぼした兵士の一人、ギリシア人のオロランデスが加わります。彼らの目的とは、マナの復活、魔法世界の復活。しかし、どうやって。

　ラリー・ニーヴンは、魔法の世界を構築するために理論的な裏付けを考えます。マナという物質が過去にあり、魔法とはそれを使用することによって行われる、というもの。むろんそれを扱う魔法使いの技量によってその効果は全然違う。
　そしてマナは、地球上のあちこちに豊富に存在するのですが、使用すれば減っていくものである、とします。
　マナがなくなったとき、魔法使いの能力も失われ、魔法によって長寿を満喫していた大魔法使いも、魔法によって存在していた町や国も、たちまち死を迎えることになる、と。
　ニーヴンが書いた連作は、このロジカルな舞台設定の上になんともオーソドックスな、アトランティスだの、雲の巨人族だの、永遠の命だの、最後の神が滅びるときだの、剣が魔法を越えるときといったテーマをちりばめ、面白い絵巻を広げて見せます。
　かつてのヒロイック・ファンタジー時代の終わりに、このシリーズはたしかに一つの伝説を作ったのでしょう。

　読んでいて退屈に思った罰当たりにはむかないシリーズなんだろうな。（おい）

　とはいえ、エステバン・マロートのアメリカンなイラストが素敵。創元が「イラストレイテッドSF」ってハードカバーで出していたものの文庫版。アメちゃんの筋肉もりもりイラストにも、良いものはあるね(笑)。（2017/4/28）

　読書メーターの記録より　　読了：2017/2/28　

		Ver. 3.05

管理番号：N008-014

10 SF一般　　

出版社：早川書房

書名：時間外世界			ISBN4-15-010653-3　C0197
原題：A World Out Of Time（1976）					翻訳者：冬川　亘
ハヤカワ文庫SF653　1998	価格：540Yen	ページ数：432P		本のサイズ：文庫
初版発行：1986/2/28	購入：1986/3/1	表紙イラスト：

　1970年に「死んだ」ジェローム・ブランチ・コーベルが「目覚めた」のは、220年後の2190年のこと。癌で末期を迎えた彼は埋葬ではなく当時流行していた冷凍保存を望み、生存確率には目をつぶって冷凍人間(コープシクル)()となってバラ色の未来に期待をかけたのでした。しかしどうやら夢は夢でしかないらしい。
　目覚めた彼に、ピアースと名乗る検査官は冷たく言います。今のお前にはなんの権利もない。もし適性があればラマーとして使う。なければ、あるいは拒否すれば、それまでだ。
　今の彼の体自体、元の体ではない。どうやら遺伝子情報をはめ込まれた自分ではない別の肉体らしい。しかも、ピアースが言うには、この死体は犯罪者の者であり、かつコーベルはこの空っぽの肉体でテストされる四つ目の冷凍人間なのらしい。
　選択の余地などというものはなさそう。

　ラマーとは、恒星間宇宙船のパイロットのことだそうな。しかも、バサード・ラムジェット宇宙船の。

　非物質的な電磁力のネットで恒星間水素をつかまえ、それを圧縮して環状の収縮力場に追いこみ、そこで燃やして融合炎とする。原理的には、バサード・ラムジェットの速度は無限だった。これはとてつもなく強力で、とてつもなくややこしく、また、とてつもなく高価な宇宙船だった。（P24）

　なぜ過去の、市民としての権利をまったく持っていない死体だったコーベルの意識を、犯罪者の体に入れて再教育までしてこの宇宙船に載せようというのか。
　理由は、要するにコーベルが使えそうな、なくなっても困らない消耗品だから、ということらしい。その一人として「合格」した彼が、ペイロードの極端に小さく運航時間が人間の寿命を遙かに超える宇宙船の「ラマー」として選ばれたそうな。ほかの選択肢としては、穀物を素手で一日14時間、30年間栽培する仕事とか、＜国＞への負債を返させるためだけの悲惨なものしかないとなれば、選択の余地がない。
　コーベルがセックスに極端に淡泊なことまで調査されたのち、彼はラムシップに乗せられます。
　月面から打ち出された宇宙船は、自由落下で金星軌道の内側に落ち、太陽近傍でラムスクープを展開して加速を開始。
　ここでコーベルは、ヴァン・マアナン星に向かえという任務に反抗します。新たな針路に変更し、200年のちに太陽系外周に近づいて推力がほぼゼロになったとき、検査官ピアースの問いにお前らの命令に従う気はないと宣言したのでした。
　ピアースは、＜国＞の代理人ピアッサと名乗ります。長い年月の間に発音が変わってしまったらしい。
　彼は、射手座方面に針路をとり、ラムスクープより水素原子を収拾してラムジェットを起動し、1Gの加速度で宇宙の彼方に旅をすることに。

　という序盤から始まってコーベルは、相対性速度にまで加速した＜ドン・ファン＞と名づけた宇宙船で旅をすることに。
　で、地球から送られて宇宙船に常駐している検査員ピアッサの「人格」と取引したあげく、銀河系中心に向かって桁違いに長大な旅をすることになります。
　生存の確率90パーセントとして、星間密度との兼ね合いを計算に入れ、相対論的速度として船内時間で片道160年と4ヶ月、プラスマイナス10ヶ月、という。その間10年冷凍睡眠で眠り、6ヶ月起きるという計画。
　こうして、この本の後半3/4のわくわくするはずの宇宙探検が始まるのですが。

　長い長い旅ののち奇妙な世界を見つけ、そして300万年たった太陽系に帰還したコーベルはどんな体験をしたのか、というネタがとっつけない。ファンタジーとしてそれなりに面白いのかもしれないのですが、ハードSFの延長線上にあるはずの物語として、つまらん。
　未来の地球を救うにしても、彼が生まれ育った人類文明やその延長線上にあるものがすべて滅び、まったく知らない世界になっているはずの世界なのに、なんだろう、この読んでいて思うコレジャナイ感は。

　元々は、コーベルが銀河系の核を見て地球に戻るまでが中編〝Down and Out〟としてギャラクシイ誌に掲載され、同じく同紙に地球に帰ってからの物語が中編〝The Children of the Staate〟として掲載され、この二つを繋げ、第1章を同じく同紙に掲載された短編をくっつけたのがこの本なのだそうです。テーマのブレがなんともいたましい、と思う。
　傑作だと評されてニーヴンの名をさらに高めたのだそうですが、・・・なんだろうね。

　うーん。

　ところでこの本ではRNA（リボ核酸）という言葉がさかんに出てきます。時代を感じますな。遺伝子媒体、遺伝子の根本という意味で使っていますが、現代（21世紀）ではこれはすべてDNA（デオキシリボ核酸）に駆逐されております。
　時代ですな。（2020/1/2）

　読書メーターの記録より　　読了：2019/11/7