H099 日向夏

作家番号：H099	日向夏	ひゅうがなつ
	国籍：日本	生没年：11月24日生まれのA型
はて、経歴不明です。

管理番号	書　　名		メ　　モ
H099-001 H099-002 H099-003 H099-004 H099-005 H099-006 H099-007 H099-008 H099-009 H099-010 H099-011 H099-012	薬屋のひとりごと薬屋のひとりごと2 薬屋のひとりごと3 薬屋のひとりごと4 薬屋のひとりごと5 薬屋のひとりごと6 薬屋のひとりごと7 薬屋のひとりごと8 薬屋のひとりごと9 薬屋のひとりごと10 薬屋のひとりごと11 薬屋のひとりごと12		薬師の娘と美貌の宦官、そして後宮での謎解き難題をいろいろこなした猫猫と、こなさせた壬氏のヒネクレぶり猫猫のいろいろな活躍と壬氏の正体あれこれ拉致された猫猫と宮廷を揺るがす陰謀蝗害の予兆と西方への旅、そして壬氏の求めたもの運命に翻弄される里樹妃に救いはあるのか謎また謎のなかで明かされた西方、砂欧の国の陰謀玉葉后の自立と壬氏の覚悟皇弟として動き出した壬氏と新たな任務西都に赴いた壬氏一行と来襲する飛蝗の群れ、その他西都の領主・玉袁の帝国の秘密と、壬氏の苦難いろいろあり、めでたく西都の後継者が決まりました

管理番号：H099-001

61 童話・ライトノベル

出版社：主婦の友社

書名：薬屋のひとりごと

【薬屋のひとりごとシリーズ】

ISBN978-4-07-298198-6　C0193

ヒーロー文庫

価格：580Yen

ページ数：320P

本のサイズ：文庫

初版発行：14/9/30　第26刷：22/8/31

購入：2023/1/9

イラスト：しのとうこ
装丁・本文デザイン：5GAS DESIGN STUDIO

　読んでみたら意外に面白かった、という例ですな。
　ラノベの範疇に入ると考えていいんでしょうね、これ。

　舞台となっているのは、過去の中華帝国的な世界。皇帝がいて後宮があり、城壁に囲まれた都邑にそれなりの文化程度、技術レベルを持っています。この世界で言う中世時代あたりの中央アジアから欧州の文化技術も、交易という形で多少入っているらしい。これまた、都合がいいことに。
　過去の中華帝国的、というところがミソでしょうか。唐帝国から明帝国のいずれといってもいいでしょうし、いずれとも違う。

　主人公は猫猫(マオマオ)という娘、17歳。たまたま宮廷の女狩りに引っかかり、さらわれて後宮に売り飛ばされ、下働きとして働いているところ。とりあえず衣食住は確保されているし虐待されている訳でもなく給金も出るので、そうそう不幸とも言えないのだけど、なにしろ自由がない。
　で、この娘、この年代の普通の女たちと異なって読み書きが達者で書物を読んで知識があり、結構知恵が回る上に自制心･克己心もある。いままで薬師として「おやじ」の下でそれなりの生活をしていたので、自由がないことが不満。とはいえ、人にあまり言えない性癖があるので目立たないようにしています。
　この場合の「性癖」とは、よく誤解される「性的興奮度の高いちょっと異常な性的なくせ」ではなく、正しい意味での「人間の心理や行動の中で表面化する癖や偏り、または性格の事」。まァここでは「あまり人に言えない変なところ」といったところですな。
　いずれにしても、出ない杭なら打たれまいと彼女は、あまり口をきかず無愛想に淡々と手抜かりなく仕事をこなしていたもの。
　しかし生来の好奇心に負けてしまったのが運の尽き、というかお話の始まり。

　帝には、むろん基本的に後宮に侍る女たちはみなお相手なのでありますが、現時点で正妻である后を持っておらず、最も寵愛する上級妃として4人の夫人がいます。
　貴妃の位の玉葉(ギョクヨウ)妃、19歳。皇帝の娘(公主)、鈴麗(リンリー)を産んでいます。賢妃の位の梨花(リファ)妃、23歳。皇帝との間に嫡子 (東宮となる男子)を産んでいます。そして徳妃の位の里樹(リーシュ)妃、14歳。淑妃の位の阿多(アードゥオ)妃、35歳。
　下女たちは、このうち玉葉妃と梨花妃が、それぞれの子供たち共々、体調が衰え弱っていることを噂話していました。みな、頭痛・腹痛・吐き気に悩まされているのだという。何かの呪いなのかしら。
　思い当たることがあった猫猫は、口実を作って上級妃の姿を見にいき、二人の上級妃の症状と、宦官である医官がまったくの無能であることを知ってしまったのでした。

　ひと月ほど立ったある日、東宮がみまかれて梨花妃が衰弱し、鈴麗公主は玉葉妃と共に健康を取り戻します。
　聞きつけた壬氏(ジンシ)はどうにもそれが気に掛かりる。
　壬氏とは、美貌の宦官。後宮の管理を担当している謎めいた「男」。彼は玉葉妃に気に掛かっていることを尋ねます。

　「なぜ、公主(ひめ)は持ち直されたのですか？」
　壬氏が単刀直入にたずねると、玉葉妃はふっと小さな笑みをこぼし、ふところから布きれを取り出した。
　はさみも使わず裂いた布に、不格好な字が書いてある。字が汚いというわけではなく、草の汁を使って書いたため、にじんで読みにくくなっているのだ。
　『おしろいはどく、赤子にふれさすな』
　たどたどしく書いたのもわざとであろうか。（P20）

　壬氏は頭をかしげます。医官はひと月前の騒動のあともまったく何もできず、助言できるものは誰もいなかったはず。
　誰も？　あれ？　
　そこで壬氏は思い出します。あのとき、騒然とした野次馬の中でただ一人、我関せずとばかりぶつぶつ言いながら歩いていた下女のことを。そしてつぶやいていたっけ。

　『なにか、書き物はないか』
　ふと、壬氏はなにかが頭の中でつながった。
　くくくっと、笑いがこぼれる。
　「玉葉妃、この文の主、見つけたらどうなさいます？」
　「そうれはもう、恩人ですもの。お礼をしなくてはね」（P23）

　こうして、やたらに頭が切れて医学と薬学についての知識がハンパでなく毒薬が大好きという異常な娘と、とんでもなく顔が良く頭も切れる謎の経歴の宦官という、どこか人間として欠けたところがある二人が出会います。
　この本は、この二人が中心となって架空の中国風世界で起きるさまざまな事件を、21世紀の世界から見おろして解決する物語。
　ある意味、鐵太郎があまり好まない都合のよい異世界転生ものに近いところはあるのですが、転生してないのでいいか。(笑)

　壬氏は、玉葉妃との縁を利用して猫猫を玉葉妃の侍女とします。そしてまず毒味役として使われ、辺境で起こった事件の原因を解説させられ、媚薬まで作らされます。
　この媚薬ってのが、加加阿( カカオ )を使った菓子だったという話が、妙にリアルで楽しい。食べ慣れない人々にとってはチョコレートも媚薬になる、のかも。
　解決した事件は、さまざま。幽霊になった寵妃。東宮の死ののち衰弱しきった梨花妃の、誰にもできなかった治療。園遊会で見た里樹妃の魚介類のアレルギー反応といじめ。かつて仲がよかった阿多妃と里樹妃の不和の訳。
　さまざまな秘密が、ひとつひとつ明かされていきます。

　壬氏という、なぜか妙に皇帝に信頼され、女にしたら国を傾けかねない美貌の、しかし相当性格の悪い、奥になにか暗いものがある宦官と猫猫の関係。猫猫の育ての父親と本当の父親。
　そのほか、さまざまな人間模様。
　これ、面白い。アニメ化されるそうですが、どうなるかちょっと気になります。（2023/3/11）

　読書メーターの記録より　　読了：2023/1/11　

管理番号：H099-002

61 童話・ライトノベル

出版社：主婦の友社

書名：薬屋のひとりごと2

【薬屋のひとりごとシリーズ】

ISBN978-4-07-410821-3　C0193

ヒーロー文庫

価格：600Yen

ページ数：352P

本のサイズ：文庫

初版発行：15/2/28　第21刷：20/9/30

購入：2023/1/24

イラスト：しのとうこ
装丁・本文デザイン：5GAS DESIGN STUDIO

　前回は、唐とか宋とか明とか、つまり漢人により中華帝国が確立されて一応の平和が保たれ、文武百官を従えた皇帝が統治すると共に後宮で美女を愛で、それを管理する宦官が走り回っていた時代を戯画的にした舞台だったんですが、今回はそれに江戸時代の吉原文化的ななにかが加わります。
　ファンタジーだもの、面白ければなんでもいいのさ。
　ところでこの世界、宦官はいるが纏足はないらしい。健康的で良いけどどうでもいいか。

　プロローグというか出だしの「序話」の最初で、この物語のもう一人の主人公である壬氏(ジンシ)が、全能の皇帝陛下となにやら怪しげな話をしまています。

　「さあてどうする？　朕の花の園を手入れする庭師であろう。おまえは」（P5）

　とはいったい何を指しているのか。
　美貌の宦官である壬氏が何をさせられることになったのか。

　その結果、という事になるのか、前巻の最後で後宮を去ることになった猫猫(マオマオ)は、再び宮廷に呼ばれます。今度は後宮ではなく外廷(がいてい)で、壬氏の下で働くことに。壬氏のお付きの高順(ガオシュン)の言葉によると、

　「いえ、一度やめさせた手前、そう簡単に戻ることはできません。今後はこちらで働くことになります」（P15）

　ということなのだそうな。
　外廷とは官僚たちが働く役所のようなものですが、その中でも武官のいるあたりには寄らないように、とのこと。ちなみに後宮は皇族の住む場所にあって内廷(ないてい)の領域です。
　で、勤務をはじめるに当たり壬氏と高順が驚愕します。その豊富な知識や教養からして高級女官の試験など楽々と思われた猫猫ですが、あっさりと落ちてしまったのでした。興味のないもの以外まったく覚える気がない性格のせいなのですが、そのため単なる下働きの下女扱い。本人は気にしていませんが、壬氏は落胆したようです。
　とはいえ猫猫は、例によってあちこちに顔を出して、本人はあまり望まないままで様々な謎解きをして人を救い、犯罪を暴き、難しい謎を解いてしまいます。それを見込んだのが壬氏ですが、この美貌の宦官には何か秘密がありそう。
　まァこの両者が共通しているは、ひねくれた素直でない性格と共に、意地を張るというか突っ張るという共通点もあり、かなり気が合ってはいるようなのですが互いにそれを認めたがらず、つかず離れずというややこしい状態。その描写が面白い。
　二人の間柄の障害になるとすると、外観的には男女ともに憧れられる美貌の宦官と、どう見ても美人とは言えない上にさらにブスに見えるようなメーキャップをしたちんちくりん娘でしょうか、それともなにかあるのか。

　で、このちんちくりん娘が、あちらこちらに顔を突っ込み、いろいろな謎を解いてきます。なにしろ彼女は、不遇な生活をしているものの本来医者として超一流だった養父・羅門(ルォメン)に高度な医学を叩き込まれた医薬マニア。しかも科学的な知識や発想も豊かで、論理的思考ができる嘘みたいな頭脳の持ち主。お話の進め方を間違えなければこんな痛快なお話はありません。

　まず、旧知の武官・李白が困惑する原因不明な火事。粉塵爆発という言葉は、むろんこの時代にはありませんので、この本でもそうは書かれません。原因は倉庫番のタバコのせいらしい。
　さて、タバコがユーラシア大陸に入ったのはコロンブスの航海（1492年）以後であり、西欧から大陸の反対側の東アジアに届いたのは1575年にフィリピンに入ったのが最初とされています。となると、栽培・拡散された時期を考えてこの物語は少なくとも1600年以後のことであろう、と考えられるのですが、そんなこたァ考えちゃいけませんぜ？　なにしろ、某半島国でははるかな古代の事を「虎がタバコを吸っていたころ」などと言っておりますし、ファンタジーは理性的に考えちゃいけないのです。(笑)
　次は、後宮での性教育──らしきもの。相手は後宮の中で最高位にいる上級妃4人。猫猫はなぜか講師として選ばれ、男子禁制の中で花街仕込みの知識を披露することに。淑妃であった阿多(アードゥオ)妃が引退し、新しく楼蘭(ロウラン)妃（17歳）が淑妃となったので四人に教育のし直しを行った──という設定。

　玉葉(ギョクヨウ)妃は、うきうきした顔で「まんねり離脱」と、はしゃいでいる。侍女頭の紅娘(ホンニャン)は、いつものごとく疲れた顔で付き従っている。時々、猫猫を睨んでいるような気もするが気にしない。
　梨花(リファ)妃は、顔をほんのり赤らめながらも、授業内容を反芻するように指を動かしている。なんだか満足した顔だ。お付きの侍女が顔を真っ赤にしてうつむいてぶるぶるしている。
　里樹(リーシュ)妃は、講堂の隅で壁に額を打ち付けながら、「無理、ぜぇったい無理」と、青い顔でつぶやいていた。傍らでは、最近侍女頭になったばかりの女官が心配そうに背中をさすっている。確か、元毒味役の女だ。
　楼蘭(ロウラン)妃は、ぼんやりした顔で虚空を眺めていた。なにを考えているか猫猫にはよくわからない。お付きの侍女は置きっぱなしの教本をどうすればよいか、恥ずかしそうに風呂敷に包んでいる。（P56-57）

　ま、息抜きシーンですね。

　その後、いたんだ海藻による食中毒事件、低融点合金と鉛中毒、江戸時代の吉原みたいな遊廓の陰で呻吟する女郎の梅毒、「甦りの薬」を使って甦った死体の話、季節はずれに薔薇(そうび)の花を咲かす、しかも青い色をつけるなど、様々な難題を次々と猫猫はこなしていきます。お話的にいろいろ重なり、壬氏の秘密が少し暴かれて宮廷に渦巻く陰謀が少し見えてきて、などいくつか進展しますが、この巻では面白いエピの積み重ね。面白いけど大きな進展はない。

　羅漢(ラカン)という怪しげな男が出てきます。素通しの片眼鏡(モノクル)をつけた変人で、軍師、というよく分からない職についていて宮廷内で隠然たる勢力を持っておりますが、皇帝や壬氏には忠実。人付き合いが苦手で人の顔を認識できないという性癖があります。猫猫の養父である羅門(ルオメン)の甥。血統的には猫猫の実父ですが、猫猫はとことん嫌っています。嫌う原因はいろいろあるのですが、母親への仕打ちが大きいようですね。
　この、人の顔が覚えられないという性癖（このばあい「異常なセックスの癖」という意味ではなく、正しい意味の人間の癖や偏り、傾向、性格、性向のこと）は鐵太郎は理解できます。自分でもその傾向があるから。なにしろ子どもの頃から人の顔や名前を覚えるのが苦手で、両親ときょうだいの顔以外は、真剣に覚えようとしてもなかなか頭に入らない。祖父・祖母の顔ですら。小学校の頃は、教科書は5月くらいまでに全部読み終えて七割以上覚えてしまうくらいの記憶・理解力はあったのに、先生やクラスメートの顔と名前がなかなか覚えられませんでした。羅漢ほど酷くはないけど、他人を識別する能力がなくた、困ったものでした。いまも、なかなか人の顔を名前は覚えられませんが、記憶・理解能力は一般人以下に落ち込みました。（あはは）
　今なら相貌失認というある種の疾患の軽いものだったと分かるけど、当時それを説明しようとして、面と向かって先生に馬鹿呼ばわりされたもの。昭和だね。(苦笑)

　なにしろこの猫猫と壬氏のひねくれた性格描写が面白い。この先どうまとめるのか分かりませんが、先々が楽しみ。ラノベを侮ってはいけませんな。（2023/6/24）

　読書メーターの記録より　　読了：2023/6/2　

管理番号：H099-003

61 童話・ライトノベル

出版社：主婦の友社

書名：薬屋のひとりごと3

【薬屋のひとりごとシリーズ】

ISBN978-4-07-401176-6　C0193

ヒーロー文庫

価格：620Yen

ページ数：400P

本のサイズ：文庫

初版発行：2015/7/31
第23刷発行：2022/8/31

購入：2023/1/24

イラスト：しのとうこ
装丁・本文デザイン：5GAS DESIGN STUDIO

　めんどくさい性格の、決して美少女でも気立てのいい娘でもない猫猫(マオマオ)と、素直でない拗くれた性格でしかも無類の美貌の、どう見てもただの宦官風情ではない壬氏(ジンシ)の出会うさまざまな事件の顛末、その三。
　出だし、謎めいたプロローグで始まります。壬氏の見た夢の話。あるいは、過去の記憶か。
　彼の複雑な過去がちらりと姿を見せます。そして、謎の言葉。

　老人は父で、老婆は祖母だと言われた。
　そして、自分がずっと父だと思っていた者が兄だと知った。（P7）

　この言葉の意味はあとでわかります。

　さて今回起きる事件は、まず、西方からの交易団、隊商(キャラバン)の来訪で猫猫が見た売られた衣装の意匠の奇異。そしてその後に流行した香油(香水)の匂いから猫猫が気付いた過去の事件。
　食あたりで死んだとされた妃の謎。奇妙な毒茸でただれた下級妃。
　西方から献上された玻璃(ガラス)でできた鏡とそれによるトリック。その西方の使節の正体と、使節が会いたいと望んだ「真珠の涙を持つ絶世の美女」の秘密。娼館を仕切るやり手婆の過去。
　水晶宮の梨花(リファ)妃の侍女・杏の秘密と陰謀。
　「選択の廟」と遺伝による疾患。
　皇太后、つまり今上帝の母君が猫猫に依頼した謎、先帝の遺骸が長期間腐敗しなかった訳。先帝の秘匿された趣味と砒毒。
　「百物語」的な怪談の集まりで起きた事。
　壬氏の正体と、とある方面ではまったくにぶちんな猫猫。

　……その手のひらの上になんだかぐにゃりとしたものがあった。蛙を潰したかと思ったが、さっきの蛙だとすればずいぶん大きさが違う。（P373）

　ある種の趣味の方が（前後を含めて）読んだら狂喜乱舞しそうなシーン。(笑)

　なるほど。物語の背景がわかってきましたね。この世界で猫猫がいずれなにを期待されることになるのかも、少しわかったようなきになります──そこに至るまでの道程は単純じゃないでしょうけどね。

　異世界ものの長所であると共に欠点であるテクノロジーが文化の時代的不整合は目をつぶるとして（たとえば「飛発(けんじゅう)」とか）、なかなか面白い。この巻は特にいろいろ詰め込みすぎだし猫猫が超人過ぎますが、次巻が期待できます。（2023/10/15）

　読書メーターの記録より　　読了：2023/9/1　

管理番号：H099-004

61 童話・ライトノベル

出版社：主婦の友社

書名：薬屋のひとりごと4

【薬屋のひとりごとシリーズ】

ISBN978-4-07-403100-9　C0193

ヒーロー文庫

価格：620Yen

ページ数：384P

本のサイズ：文庫

初版発行：2015/10/31
第22刷発行：2022/7/10

購入：2023/3/31

イラスト：しのとうこ
装丁・本文デザイン：5GAS DESIGN STUDIO

　「どっかにいい働き先ないかなあ」（P7）

　という小蘭(シャオラン)の言葉から、本編が始まります。小蘭とは、猫猫(マオマオ)と同じ下働きの女官。後宮の二年という年季が明けるまであと半年というこの時期、天然めいた小蘭でさえ、そろそろ後の行く先を考え始めたらしい。そこに現れた舌足らずで背の高い女官、子翠(しすい)が面白い事を言い出したのでした。大浴場に行ってみよう。
　この物語の舞台は、一応中華帝国の宮廷をモデルにしていますが、実のところお話の展開で設定は何でもありにあったことになっています。

　というわけで、ここにはテルマエ・ロマエ的な大浴場があり、湯上がりのマッサージの施設もある事になっています。細かいことは考えずお話を進めると、子翠が案内したのは千人収容できるその大浴場の、露天風呂の脇の石台で妃のような上級の女性のマッサージをするところ。ここで小遣い稼ぎをしつつ、彼女らが出世あるいは宮廷を下がった時につれて行って貰えるかもしれない、と。
　なるほど。
　猫猫の仕える玉葉妃の新しい女官として、白羽、黒羽、赤羽という三人姉妹が登場します。年子の三人なのですが、みんなよく似ていて、人の顔を覚えるのが難しい猫猫にとってはちと苦手な相手。──そんなエピを挟みつつ、「浴場バイト」で出会ったのは数え年15の徳妃、里樹(リーシュ)妃。ロリコンだった前皇帝のお手つきながらその死のあと一度尼となり、還俗して現皇帝の上級妃に収まっていますが、なんともおどおどした性格の上侍女に見くびられて苛めを受けている微妙な立場。
　彼女が、住まいである金剛宮に幽霊が出るという──この謎を解く過程で、侍女に馬鹿にされ虐められている幼い上級妃の姿が描かれ、猫猫と壬氏との前で侍女頭の醜さが示されますが、この巻ではこのシチュエーションは回収されませんね。

　次のお話は氷菓(アイス)。氷室から取り出して後宮の方々に届ける途中、誤って荷車を倒して、割ってしまって泥だらけになった貴重な氷をどうするか、というお話。相手が派手好きの楼蘭姫では、生半可なことでは許されない。
　居合わせた猫猫がアイスクリーム的ななにかを作って事なきを得たのですが、これはミステリと言うより知識の応用。

　次はあるじである玉葉妃の妊娠の件。触診してみると逆子っぽいと猫猫が判断した事。万能ぶりを発揮してますな。
　この対策の一つとして、養父である羅門(ルオメン)を推薦したのですが、羅門がかつて宦官にされた上に後宮を追い出された前歴があることが問題とされます──玉葉妃と壬氏の判断でこれは押し切られますが。
　で、初めて猫猫が歯がゆく思っている公式の後宮医師、猫猫が陰で「やぶ」と呼んでいる男の名が虞淵(グエン)だとわかったのでした。──そもそも作者が名前を付けるのを忘れていたんじゃないかと思うけど、そこはどうでもいいか。
　この羅門の知識と見識の深さも示されますが、これで金勘定が上手ければ、と猫猫は苛立たしい。

　このあと、お話はいきなり大ごとになります。
　後宮に巣くう悪意が姿を見せ、猫猫の前に謎の人物が現れたのでした。

　がたがたと部屋の戸が引かれた。そこには一人の宦官が立っていた。
　「深緑」
　高い声だった、男の割には。
　「気をつけたほうがいい」
　低い声だった、、女の割には。
　そこにいたのは、すっと切れ長の目を持った者で、男に飢えた女官たちが黄色い声を上げるにふさわしい容貌をしていた。背丈は男としては低く、女としては高い。その頬も男としては柔らかく、女としては細かった。（P117）

　宦官というものが、人によるけれど男性ホルモンの欠如によって女のようなかん高い声になるってことがあるそうなので、前段の話は可笑しいなと思うけどまァいいや。この人物と、猫猫が小蘭(シャオラン)として知っていた人物が、とんでもない陰謀にからんでおり、猫猫は都から遠く誘拐され監禁されます。

　宮中には西と東に狸と狐がいる、と言われていました。どちらも宮廷で確固たる地位を持ち国家の重臣ですが、なんとなく敬遠されていた者。
　西の狸とは、文官の重鎮である子昌(シショウ)。国の北にある王国の出身。子(シ)の一族の頭領で先代の女帝に気に入られ、今もなお権力を握っています。
　東の狐とは、武官を束ねる羅漢(ラカン)。軍師と呼ばれ、古くからの名門の末裔で、猫猫の実父。性格に難があります。
　この二人が、新型の、火縄でなくフリントロック点火装置のついた飛発(フェイファ)、火砲がなぜか国内に現れたことで対立するのですが、のちにこれは子昌が持ち込んだことが判明します。なんのために。

　宮廷の騒乱は反乱・反逆の大問題に膨れあがり、その焦点にいた猫猫が命の危機に晒されます。激昂する羅門と羅漢という面白いシーンが見られますが、壬氏の怒りもひととおりではない。
　ついにその正体、皇帝の実弟で宦官ですらなく、東宮の地位にあることが判明した壬氏の姿もなかなかに衝撃でしたが、国家を揺るがす陰謀がここまで秘密にされていたことが謎。まァファンタジーですから、こんなものでしょう。
　むしろここまでお話の風呂敷を広げたことが素晴らしい、かも。次巻はどうなるのかな。

　そう、アニメ化が進んでいることは聞いていましたが、のんびり読んでいたので追いつかれてしまいました。(笑)（2023/11/5）

　読書メーターの記録より　　読了：2023/10/28　

i

管理番号：H099-005

61 童話・ライトノベル

出版社：主婦の友社

書名：薬屋のひとりごと5

【薬屋のひとりごとシリーズ】

ISBN978-4-07-416947-4　C0193

ヒーロー文庫

価格：600Yen

ページ数：368P

本のサイズ：文庫

初版発行：2016/5/31
第20刷発行：2022/8/31

購入：2023/6/20

イラスト：しのとうこ
装丁・本文デザイン：5GAS DESIGN STUDIO

　お話は、奇妙なプロローグのあと、花街でぼんやりしている猫猫(マオマオ)から始まります。
　前回の騒動のひと月あと、後宮から「里帰り」して花街の緑青館で新年の祝いを終えたところ。昨年族滅された子(シ)の一族の生き残りの子供、趙迂(チョウ　ウ)を連れてきたのは、事情がありました。
　この少年、クソ生意気なお坊ちゃまですが、子氏一族の反乱事件の中で、一度死に生き返らされたのでした。その後遺症で記憶のほとんどを失うと共に、左手が痙攣するばかりなどの麻痺が残ってあちこち不自由な体になっています。
　ところが、娼館の食卓に上がった、とある事情で押しつけられてしまった誰もが見るも嫌がる蝗の煮付けを、皆がいやいや食べたとき、この少年は変な事を言ったのでした。

　「あんなすかすかした中身の虫は絶対まずいよ。あー、今年は作物はだめだな」（P20)

　その言葉が猫猫の注意を引きます。つまり、中身がしっかり入って美味い虫もいるという意味か。それはどういう事なのか。
　蝗害が起こるというのか。

　蝗害(こうがい)とは、ウィキペディアによると、トノサマバッタなど突然変異起こした一部のバッタ類の大量発生による災害のこと、だそうです。大量に卵を産み、水稲や畑作作物などに限らず全ての草本類（紙や綿などの植物由来の製品にまで被害がおよぶ）を短時間のうちに食べ尽くしてしまい、広い範囲にわたって数年、数十年の間国土を荒廃させてしまうのだそうな。
　突然変異する前のものは身がしっかりしまっていて滋養分もあるのですが、変異してしまうとただただ食べて繁殖することに特化してしまい、身もスカスカになってしまうのだそうな。
　いなご、となっていますが正しくはこれは日本語の誤訳で、害をなすのは飛蝗(ばった)の変異種です。蝗はそういう害はなく、日本でも食べられており、佃煮っぽく調理されたものはそこそこ美味い。　──と思わない人もいますよ、むろんｗ

　で、国家として大問題であるこの大災害の前兆がこの巻のメインテーマとなるのかというと──そうならないの。

　天女の伝説から始まる火に燃えない衣の話は、金髪で白い肌という天女の描写といい、西方、あるいは北方の人々との関係を思わせます。これが次の布石。石綿(アスベスト)と英語で言うと、現代ではいささか問題はあるかもしれないけれど。

　麦角中毒の方はお話的にはどうなんだろう。哀れな幼女姉妹への猫猫の言葉は冷たいけれど、邪険に見捨てないでぎりぎりセフティネットを示すってのは、作家の微妙な筆加減が面白いですな。

　今後、この娘がどうなるかなんて猫猫には関係ない話である。自分で選び、進んだ道だ。それを後悔するなら汚泥の中にずぶずぶ沈んでいけばいい。（P91）

　ふふん？

　仙術を使う女──白娘々(パイニャンニャン)という芸人が登場します。白い肌、赤い目という奇妙な外見のためそう呼ばれているらしい。文字を当てみせたり、銅を銀に変えたり、蝶を宙から取りだしてみせたり、さまざまな手品をしてみせます。彼女が何か絡んでくるのか、どうなのか。最後に飲んでみせた銀色の液体は、

　かつての四上級妃の一人阿多(アードゥオ)が、また登場します。最初に登場したときから謎めいていましたが、なお一層不思議さを増しています。彼女の正体は何だったのか、も、この巻である程度見えてきます。

　それが見えることになったのは、西方への旅。壬氏に呼び出されて猫猫も付いていくことになったのですが、壬氏が目立たない変装をしている事とか、壬氏のお付きの馬閃(バセン)に加えて何の役にも立ちそうにない後宮のやぶ医者（虞淵(グエン)という名前であることが分かりました）も同行していることとか、なにやら不思議な感じ。
　西方にいったい何があるのか。西方で何をするのか。
　分からないままで西方への旅に同行する猫猫。途中で彼女の特技、とんでもないザル酒豪であることを披瀝したりします。
　壬氏が賢きあたりから「月(ユエ)」と呼ばれていることとか、途中からなんと阿多(アードゥオ)が、なんとなんと里樹(リーシュ)妃と共に合流するとか、今回の旅の大事な目的がなんと壬氏に絡む重大事であることとか、さまざまなことが分かってきます。
　その結果どうなったのか。
　壬氏は猫猫になにを求めたのか。

　あは、次巻が楽しみだね。（2024/1/3）

　読書メーターの記録より　　読了：2023/11/12　

管理番号：H099-006

61 童話・ライトノベル

出版社：主婦の友社

書名：薬屋のひとりごと6

【薬屋のひとりごとシリーズ】

ISBN978-4-07-420788-6　C0193

ヒーロー文庫

価格：600Yen

ページ数：368P

本のサイズ：文庫

初版発行：2016/12/31
第17刷発行：2023/4/20

購入：2023/6/20

イラスト：しのとうこ
装丁・本文デザイン：5GAS DESIGN STUDIO

　プロポーズ、と書いてあるけど、前巻の最後で壬氏(じんし)が猫猫(マオマオ)にしたことは違うと思うな。
　正確ではないが、あえて今ふうに言うのなら「告白」ではないかな。身分の高い男が低い立場の女に「お前を気に入った、俺のものになれ」という行為をそう呼べるなら、だ。
　とはいえ、相手が羞恥に顔を赤らめることもせず冷静にあしらわれ、なかったことにされてしまっては成功とはとても言えそうにないのだけど。ここで悔し紛れに暴力に訴えないのはラノベ的展開と言うべきか。（違うか？w）

　この物語は、そのへんの話を壬氏がお付きの馬閃に愚痴っている場面から始まるのですが、この馬閃がボケ体質なので話が噛み合わない。で、こじれたアブナイ場面を元上級妃であり皇帝の幼なじみである阿多(アードゥオ)に見られるというオチが付きます。ふふん。

　今回お話の焦点になるのは、上級妃の一人である16歳の里樹(リーシュ)妃。
　実の父親に、本当の父親は自分ではなく先帝ではないのかという長年の疑惑をもたれており、それは前話で猫猫によって晴らされたものの、異母姉に疎まれ嫌われるのは変わらず。前話ではその異母姉によって危うく殺されかけたのですが、その件の決着も持ち越しのまま。性格的に里樹妃に峻厳な裁きなどできそうにない上に、他国の有力者が集まる宴会の席上で起きた事となると政治的な意味合いも出てきます。
　なんにしても、性格はそんなに悪くないのに運に見離された里樹妃は、今回もまた不幸をいろいろ味わうことに。

　西方の旅からの帰り道、壬氏一行と別れた猫猫は、猫猫の血統上の父親（ただし猫猫は嫌い抜いている）である羅漢(ラカン)の養子の羅半(ラハン)の故郷に寄ります。ややこしいことに羅半は猫猫の従兄弟であると共に義兄なのですが、猫猫は自分が大叔父である医者の羅門(ルオメン)の養子であることが大事と思っているので、関係は微妙。
　そこで出会った羅半の親族たちに、羅半や羅漢が嫌われていることが判明。猫猫は今まであった事もない彼らに、名前を教えられないので、羅半との関係だけで勝手に「羅半兄」「羅半祖父」「羅半母」「羅半父」などと名前を付けて観察するのですが、これが大事な伏線なのかコミカルパートなのか微妙。おそらくその両者なのだろう。

　クライマックスで、前巻で出てきた怪しい怪しい白娘々(パイニャンニャン)という娘が正体を現し、不幸のどん底に落ちている里樹妃をさらに悲惨な運命に陥れます。それを救ったのが、なんと不器用を画に描いたような力自慢の馬閃。
　その結果、なんとこの二人に新しい運命が──という驚異の展開となります。
　この展開に、遙か西方から伝わってきた若い男女の悲恋の物語が絡むのですが、あのお話が書かれたのは（我々の歴史では）1595年前後とされていますので、真面目に考えるとこのお話の年代は我々の歴史として考えて1600年代半ばくらいという事になる。まァファンタジー世界なのでそのへんはどうでもいいのですけど、猫猫がこの舞台劇の展開に冷ややかな評価をしているのが面白い。
　もしかするとそれもシェイクス翁の手の内かもしれませんが、ロミジュリは悲しい恋物語として見るにはひねすぎている鐵太郎としても、猫猫の斜に構えた視点は面白い。
　ところがこの物語の中ではその悲恋が起こりかけ、しかもかろうじてハッピーエンドにおさまってしまいます。
　読者的には涙を浮かべて喜べばいいのでしょうけど、それでいいのか？　いいんでしょうね、多分。(笑)　（2024/2/10）

　読書メーターの記録より　　読了：2024/1/19　

管理番号：H099-007

61 童話・ライトノベル

出版社：主婦の友社

書名：薬屋のひとりごと7

【薬屋のひとりごとシリーズ】

ISBN978-4-07-429772-6　C0193

ヒーロー文庫

価格：600Yen

ページ数：336P

本のサイズ：文庫

初版発行：2018/3/31
第17刷発行：2023/10/10

購入：2023/11/27

イラスト：しのとうこ
装丁・本文デザイン：5GAS DESIGN STUDIO

　ジャズグルという少女の話がプロローグ、というか「序話」。
　彼女は、耳は聞こえるが声が出ない。白い肌、金髪で赤い目というご主人様に仕えています。
　この謎めいた主人が、なぜジャズグルを気に入ったのか。あとでわかります。ここが今回の謎。

　花街に戻った猫猫(マオマオ)に、かつて壬氏(ジンシ)のお付きでいまは皇帝付となった高順(ガオシュン)が訪ねてきて、

　「医官に準ずる立場になるつもりはありませんか？（P16）

　と問います。そもそも女は医官にはなれないので「医官的なもの」になるための方便か。
　目的は、西方の砂欧(シャオウ)の特使であった愛凜(アイリーン)が後宮の中級妃として入内したが、下女の類いは全く連れてきていないためなのだ、と高順はいいます。
　しかしかつて玉葉(ギョウヨウ)妃、今の玉葉后の毒味役を勤めていた猫猫がほかの妃の侍女になる訳にはいかないので、医官に準ずる地位にするということらしい。
　その玉葉后、壬氏、そして主上つまり皇帝その人からの推薦状が来ているとなると、乗り気でない猫猫も断ることもできない。
　かくして、一度は官女試験に落ちた猫猫は、半月の缶詰教育を受けて医官付の官女となる試験を受けさせられ、順調に合格。

　で、宮廷に「出勤」するとさっそく同僚の妬み、苛めが始まります。このへんの展開はステレオタイプすぎて意味不明と思ってしまう鐵太郎。女の職場とはこんなもの、とはとても思えないけど、ファンタジーだからいいか。
　その妬みの原因もやがて分かってくるのですが、なんと猫猫は下層階級出身のくせに首席合格だから、なのだそうな。
　ますますステレオタイプなお話で意味不明なんだけどまァいいや。
　医官付の官女五人の一人として医局で仕事を始めますが、そのうちの二人は無能としてあっさり排除され、燕燕(エンエン)と姚(ヤオ)という二人が猫猫と共に残ることに。この姚という娘がボスタイプで、燕燕はその従者的な様子。これもある種のステレオタイプなのかと思ったら、意外な関係があとで明らかになります。

　政治的外交的な要因によって帝の後宮に入り込んだ愛凜妃ですが、かつて外交使節として都でひと騒動を起こしたとき同席していた姶良(アイラ)は姿を見せません。なにか訳ありかと思いますが、伏線であろうということで今回は放置。
　この愛凜の宮に行くと、お土産に持たされたクッキーになにか文字が書かれた紙切れが入っています。猫猫だけでなく、姚と燕燕のものにも入っており、あちらの敵意はともかく三人のものを突き合わせるとメッセージが。

　『白い娘の正体が知りたいか？』（P78）

　これは、前巻の話で騒動の元凶となり監禁されているアルビノの白娘々(パイニャンニャン)のことか。
　またなにかの陰謀に巻き込まれてはたまらん、というのが猫猫の思いですが、そうもいかないようです。姚と燕燕に引きずられる形で仲間に引き込まれる。とはいえ、姚は負けず嫌いのお嬢様、燕燕はツンデレのレズ少女となると、猫猫としては面倒くさくてたまらん。しかしこの三人で仲間だ、という関係になってしまったのが困ったもの。

　今回壬氏の登場は少なめ。執務中に毒の入った茶を喫されて苦笑いする場面とか、壬氏の美貌に影響されない侍女として燕燕を引っこ抜いたこととか、いくつかお話に絡むだけ。最後は締めてくれますけど。

　その間、重要なのは砂欧から「亡命」してきた巫女。そもそも砂欧は王と巫女がトップにあって政治を司るので、巫女がいないのは困るはずなのだけどこの巫女、通常は初潮が始まればその座を降りなくてはいけないのに、なんと40歳過ぎてもその気配がないのだとか。そのあたりのいくつか政治的事情があって、この国に逃げてこなければならない情勢になってしまったらしい。
　この「巫女」の医療も、相手が相手だけに宦官であっても男性の診断はできず、猫猫らの出番となります。
　そこで猫猫が感じた違和感はなんだったのか。

　巫女に毒が盛られる事件が起き、毒味役の姚がその毒でのたうち回ります。巫女ともう一人の毒味役も、たいしたことはないけれど中毒を起こしたもの。犯人はどうやらとんでもない人物かその周辺らしい──と思われたのですが、おやじこと医官の重鎮である羅門(ルオメン)は違うという。猫猫も同意。そして驚くべき推論に至ります。そんな事がありうるのか。
　政治的・外交的な問題が絡むと、もはや猫猫がどうこうできるものではない。

　終盤、猫猫は煮え切らない壬氏についに切れます。そして言えばまずいことまで長広舌をふるってしまう。
　となると、壬氏も売り言葉には買い言葉となる。

　「まっすぐしっかり言えばいいのか？　言ったら、おまえはまともに俺の話を聞くっていうのか？　聞いたぞ、本当だな！　絶対だ！　今から言うからな。ちゃんと耳を抑えず聞いておけ！」（P285）

　ただの男女の中ではない、壬氏がはっきり言えば、はるか雲の上の人なのだから、それは命令となる。
　でも言っちゃった。あーあ。

　誰もが納得できる世界を作るのは難しい。上の立場につけばつくほど、それはより困難になる。
　猫猫は首を振りながら部屋を出ようとした。部屋の入り口に、微笑ましい顔をした水練がいた。なぜかぐっと親指を立てている。
　猫猫はばあやを睨みながら横を通り過ぎるしかなかった。（P287）

　いやおい、サムアップはどう考えても時代が違うぞ。(笑)

　最後、猫猫はあるとんでもない推論をしてしまいます。まさか、もしかしたら。
　そして猫猫の「もしかしたら」は、主人公でありますので、毎回間違いなく正解なのです。
　これは参ったね。で、次巻に続きます。
　お話が、初めの頃の謎解き天才少女的な話からずいぶん変わった気がするけど、それもヨシかな？（2024/2/26）

　読書メーターの記録より　　読了：2024/2/20　

管理番号：H099-008

61 童話・ライトノベル

出版社：主婦の友社

書名：薬屋のひとりごと8

【薬屋のひとりごとシリーズ】

ISBN978-4-07-436884-6　C0193

ヒーロー文庫

価格：630Yen

ページ数：352P

本のサイズ：文庫

初版発行：2019/3/10
第15刷発行：2024/1/10

購入：2023/12/12

イラスト：しのとうこ
装丁・本文デザイン：5GAS DESIGN STUDIO

　皇帝の正室となった玉葉后(キョクヨウきさき)が若い日、若い妾の子ということで、実家でほぼ同年代の兄の子たちに苛められた思い出から始まります。笑顔を絶やさずにいなさい、という老いた父の言葉を糧にじっと耐えたかつての時代。
　これがプロローグとなり、モナカの皮のように薄いエピローグへと続いたのです。
　エピローグで語られるのは、西方の兄からの手紙を見つめ、今さらあなたの思い通りにはならない、と決心する玉葉后の過去を振り捨てた姿。
　モナカにたとえたのは、そのお話のページ数が少ないから。
　本の半ばでもその経緯は語られますが、全体ではそんなにボリュームはありません。
　重要ですけど、この巻の主題はこれではない。

　モナカにたとえたのなら、この巻のアンコは壬氏の苦闘。
　後宮を管理する美貌の宦官・壬氏であったころならある程度責任も軽かったのですが、ここまでのいろいろな経緯で実は皇弟・華瑞月として表に出た以上、その出処進退は他に大きな影響を与えます。
　皇帝が最も信頼できる人物と言うことで、宰相にという声もあったそうですが、政治・外交的な実績が全くない彼にその任は無理。とりあえず、太保(たいほ)という名誉職に近い役職について文官を行うのですが、根が真面目な壬氏は手をぬくことができず毎日山のような書類と格闘することに。このとんでもない状況は、高順(ガオシュン)の息子、馬閃(バセン)の兄である馬良(バリョウ)を呼び出すことでなんとか解決しつつあります。
　馬良は科挙に合格したれっきとした進士なのですが、コミュニケーション能力が不足する変なヤツなので職に就けず浮いていたのだそうな。しかも武の一族である馬(マ)の一族のくせに勉学はできるが武人としては役立たずときた。
　で、この馬良と一緒に、馬良の通訳兼任として麻美(マーメイ)という目つきの悪い美女が登場。彼女は馬良・馬閃の姉で、二児の子持ち。場を取り仕切るのが上手い上に、馬兄弟は頭が上がらない。幼なじみである壬氏にも平気でずけずけものを言える人。
　彼女が、今まで怠ってこられた山のような仕事をこなすばかりの壬氏にこう言ったもの。

　「はい、なんでもかんでも押しつけられていますが、たまには職権を使ってもよろしいかと思いますよ」
　強気な眼を細める麻美。
　「私の周りにはずいぶん強かで賢い女が多いようだ」
　「違いますよ」
　麻美は否定する。
　「強かで賢い女しか近づけないのです」（P74）

　つまり、猫猫がその筆頭なのか。ふん、言い得て妙。

　辺境での蝗害(こうがい)の発生。羅漢(らかん)の企んだ庶民でも参加できる囲碁大会。おやじ、羅門(ルオメン)の、ただの宦官で宮廷医官にしてはもったいない優れた技量。帝国の軍制を変えようとする壬氏の事。皇后となった玉葉后の回りに漂う不穏な気配。じゃぐずる、という少女の不思議な絵。甘くするために葡萄酒に混ぜられた鉛のこと。壬氏と羅漢の囲碁対決。
　さまざまな事件が起きます。これらはなにかに収斂するのか。

　最後に、主上・皇帝が壬氏に求めたこと。それを拒否した壬氏の覚悟。「あと二十年」という言葉の意味。主上の激怒。

　「この嗜虐趣味( マゾ )野郎！」（P342）

　と悪態をつく猫猫。

　情勢にひとつケリがつきますが、まだまだ嵐の前という感じ。この先どう展開するんでしょうね。
　すっかりシリーズもの的な展開になってます。（2024/5/6）

　読書メーターの記録より　　読了：2024/3/24　　

管理番号：H099-009

61 童話・ライトノベル

出版社：主婦の友社

書名：薬屋のひとりごと9

【薬屋のひとりごとシリーズ】

ISBN978-4-07-442420-7　C0193

ヒーロー文庫

価格：650Yen

ページ数：400P

本のサイズ：文庫

初版発行：2020/3/10
第9刷発行：2024/1/20

購入：2024/1/8

イラスト：しのとうこ
装丁・本文デザイン：5GAS DESIGN STUDIO

　前巻で、後先考えず皇位継承権を放棄するために自分に焼き印を押すという暴挙に出た壬氏(ジンシ)、いや、今の呼び名でいえば「月の君」、正式には華瑞月(カズイゲツ)ですが、彼のその後から始まります。
　といっても、急遽呼ばれた猫猫(マオマオ)にイヤミを言われるところから。

　「･･････壬氏さま」
　壬氏は寝台に突っ伏していた。顔が歪んでいる。
　「痛いのですか」
　「痛いな」
　確かに痛いだろう。多少は麻痺しているかもしれないが、焼き印を押し付けて痛くないわけがない。
　だが、壬氏の痛みは別のものに見えた。
　「･･････後悔されていませんか？」（P8）

　壬氏が自分に焼き印を押したのは、それが自分が玉葉(ギョクヨウ)后(きさき)の奴隷であるというしるしを付けることになるから。それは、玉葉后の子の継承権を奪うつもりはないという意思の表明。
　そこまでして第一人者になる重責をうとましく思っていたのか。
　しかし現皇后の東宮も、梨花(リファ)妃の皇子も、まだ生まれたばかり。無事成長できる見込みなどない。事故や暗殺の可能性も高い。他に直系の皇族が残っていない今、なにかあったらそのスペアとして壬氏が継承権を持っていることは、政治的に重要なはず。
　そう考えると、人ごとながら猫猫にとって壬氏の無鉄砲な振る舞いはかんに障るのです。
　とはいえ、

　壬氏の行いは理不尽だ。少なくとも、猫猫と玉葉后にとっては、それ以外の何者でもない。皇帝にとってはどうかわからないが、青天の霹靂としか思わなかっただろう。
　だが、壬氏もまた理不尽を押し付けられて生きてきたのだ。
　理不尽を押し付けるだけの権力者であれば、いくらでも怒り狂うことはできただろう。こうして猫猫の言葉を聞くだけの心の広さがあるからこそ、逆に声を大にして言い出せなくなる。
　箱入り娘という言葉があるが、彼もまた箱の中で生きてきて、ぎゅうぎゅうと押し込められて、潰されてきた。重圧に押しつぶされ、耐えきれず死んでしまうものも数多くいただろう。
　（私なら絶対嫌だ）
　壬氏もまた同じだ。猫猫があがき回ろうとするのも同じ。ただ彼は、ただ感情に流されて思いつきで行動を起こしたりしない。考えて考えて、壬氏なりの結論を持って今回の行動を起こした。（P13-14）

　共感とともに二人の心も接近しますが、これは愛ではない。恋ですらない。同志としての思いだが、一方は大事にできるおもちゃが必要で、一方はあふれる好奇心と向学心を韜晦するだけ。どちらも、拗ねた意地っ張りの変わり者。
　こういう描写ができる作家の考え方が面白い──うーん、どうかなとは思うけど、それはそれ。本当に面白いのです。

　この情勢のせいか、他に期待されるところがあるのか、猫猫は宮廷の医官としての教育を受けさせられることになります。本人は薬学については素養があり論理的思考はできるのだけど、医者ではなかったのでとまどうばかりなのですが、問題はこの世界では市井の町医者ならともかく、宮廷医官は男でなければならない、後宮に入るのであればさらに宦官でなければならないという規則に縛られているということ。
　前の女帝が、さまざまな配慮から宦官に処することを禁じてからは、後宮医官のなり手自体が減っています。
　猫猫が「やぶ」と呼ぶ能力不足でいい加減な医官・虞淵(グエン)が後宮ただ一人の医官として勤務しているのはそのせい──というのはある種の伏線回収、つまり初回からそこまで設定されていたんだよね、と思っておこう。(,⌒-⌒)v

　猫猫としては、壬氏の侍医的な役割につかざるを得ないなら、今まで頭に引っかかっていた外科についての知識を得たいと考え始めます。真面目というより、このひねくれ娘の好奇心。自分にかかる危険にあまりに鈍感な壬氏へのいらだたしさもあります。
　とはいえ、外科処置というのはこの時代では不浄なものとされ、あまり重要視されない医療技術。
　その大事さを知っていたらしいおやじこと羅門(ルオメン)。しかしそれを志すことを知られれば迫害されかねない事もよく知っており、猫猫に医術を教えながら薬屋として育てるだけ。何か秘密があるのか。
　その秘密は、羅門が「宿題を出す」といって、猫猫を連れて猫猫とともに女医官として教育を受けることになっている燕燕(エンエン)とお嬢様の姚(ヤオ)が滞在している変人軍師の羅漢(ラカン)の屋敷、つまり羅門の実家に行ったとき、その一端が姿を現します。
　『華佗(カダ)の書』というものを探してみろ、と羅門は三人に言ったのでした。それはいったい何なのか。
　この本の捜索とそれに絡む少女漫画的人間模様（つまり、無粋な鐵太郎には必然性がまったく理解できない挿話群w）が、物語の一つの軸。若き羅門が西方に留学した先で何を見たのか。
　禁断の人体図とか解剖など、この時代・この世界では知ることが許されないタブーは破ることができるのか。

　もう一つの軸は、なんやかんやで決まった、また西方、西都を治める玉鶯(ギョクオウ)の元への旅。玉鶯とは、皇后となった玉葉(ギョクヨウ)の、西都を支配する父である玉袁(ギョクエン)の息子。玉葉の兄。
　意図は政治的なものであり、旅する主役は壬氏こと皇弟・華瑞月なのですが、主人公特権というかなんというか、医療担当官的な立場で猫猫もついていきます。声をかけられなかった姚と燕燕はむくれますが、キャラ的に用はないのでしかたがない。
　驚くべきは、足が悪い、というか見せしめの刑罰で膝の骨を抜かれてまともに歩けない羅門まで同道を命じられたこと。

　西への旅ではさまざまな事件も起きます。やぶこと無能医官の虞淵が巻き込まれるのは、コメディパートでしょうね。
　そしてなにが起きるのか。
　今回はシリーズの中で新展開へのインターミッション的なものかな。次なる展開が楽しみ。（2024/7/14）

　読書メーターの記録より　　読了：2024/5/28　

管理番号：H099-010

61 童話・ライトノベル

出版社：主婦の友社

書名：薬屋のひとりごと10

【薬屋のひとりごとシリーズ】

ISBN978-4-07-447215-4　C0193

ヒーロー文庫

価格：650Yen

ページ数：400P

本のサイズ：文庫

初版発行：2020/3/10
第9刷発行：2024/1/20

購入：2024/1/8

イラスト：しのとうこ
装丁・本文デザイン：5GAS DESIGN STUDIO

　序話として語られるのは、帝(みかど)の離宮に到着した姪を迎える皇后玉葉(ギョクヨウ)。新たに西国から後宮に入る、兄・玉鶯(ぎょくおう)の娘なのだそうだが、玉葉は会ったことはなく、そもそもそんな娘がいたなど聞いたこともなかったそうな。
　複雑な背景はあるし、この娘が送りこまれた目的が自分の地位を脅かすのか皇弟を狙っているのかもわからないまま、玉葉は柔らかい笑みでこの姪を迎えます。

　玉葉の仕事は笑うこと。どんな時でも笑みを絶やさないこと。
　父である玉袁(ギョクエン)から見出された、たった一つの武器だった。（P9）

　玉葉としては、この姪雅琴(ヤーチン)を、潜在的な敵として警戒するか、懐柔して自家薬籠のものとするのか、どっちを選ぶべきなのか。そもそも親戚としての情愛より生き残るために必死で修練を積んできた玉葉の、にこやかな慈愛に満ちた顔の後ろにある苦悩と共に、生来の優しさの葛藤が見えます。
　サブキャラの一人なのに、こんな複雑な人間像に作り上げた作者に感嘆。

　本編は、西都への二度目の旅の壬氏(じんし)、いや「月の君」こと皇弟・華瑞月(かずいげつ)と、猫猫(マオマオ)、そしてその他大勢のお話。
　馬閃と里樹の再会はなかなかエモいものですが、この二人の悲恋はちょっと幕間的に語られるだけ。

　前々から予告されていた蝗害への対策が、この巻でいよいよ本格的に語られます。
　痩せた土地でも栽培できる甘藷（つまり別世界で言うサツマイモですな）を普及させる試みも語られますが、ギャグ混じりにいろいろ妨害されますので、どう浸透できるのか不明な状態。
　あちこちから蝗害の凶報が入る中で、急いで少し早く畑の収穫を進める中で、飛蝗(バッタ)の群れが来襲しました。
　この災禍の描写がなかなかにおぞましいのですが、そこに不意に襲ってきた雹(ひょう)、つまり温度が急低下した上空の雲の中で起きた氷の落下により、猫猫たちの世界は虫の群れの活動がいきなりおさまり、とりあえず一息つけます。主人公特権ですな。
　猫猫が毒草を煮て作った殺虫剤で処理して西都へ戻ると、疲れ切った壬氏いや月の君。
　この災厄の中で政治的な対応も進んでいるんですが、西都の仮の主である玉鶯は皇弟殿下を利用してヒーローにおさまろうとしているらしい。結果よければナントヤラではあるものの、

　猫猫は、玉葉后の兄とはいえ、やはり玉鶯を好きになれそうになかった。（P354）

　と思い、そのくらいの貧乏クジですむならと役割に徹しようとする壬氏を見つめます。

　終話　は、姪っ子である雅琴(ヤーチン)を茶会でもてなす玉葉(ギョクヨウ)后(きさき)。彼女がライバルになるかもしれない姪に好意を示すのは、処世術であると共に彼女の性格によるものか。
　未来はまだ見えてきません。（2024/9/19）

　読書メーターの記録より　　読了：2024/7/21　

管理番号：H099-011

61 童話・ライトノベル

出版社：主婦の友社

書名：薬屋のひとりごと11

【薬屋のひとりごとシリーズ】

ISBN978-4-07-448226-9　C0193

ヒーロー文庫

価格：680Yen

ページ数：400P

本のサイズ：文庫

初版発行：2021/5/10
第6刷発行：2024/3/31

購入：2024/3/22

イラスト：しのとうこ
装丁・本文デザイン：5GAS DESIGN STUDIO

　今回のお話は、西都で一段落した蝗害のあとの人為的な騒乱、といえばいいのかな。
　しかもなんと、猫猫(マオマオ)というこの長いお話のタイトル・ロール女優（？）を、目立つという意味では誰にも負けない壬氏(じんし)こと皇弟(おうてい)・華瑞月(かずいげつ)と共に脇役に回すという暴挙をあえて行った作者の意図はどこにあるか──はたいした問題じゃない(笑)。
　お話が楽しめればヨシなのだ。

　序話、の母親に励まされる西都の少年は誰なのか。それは最後でわかります。

　本編は、蝗害(こうがい)から五日目の猫猫から。
　災厄への手際の良い対策でさらに名を上げる玉鶯(ギョクオウ)と、あくまで一歩下がって脇役に徹している壬氏に対しなんとなく憤懣を感じつつある猫猫ですが、序盤で（考えようによっては）玉鶯の家の暗部を見ることになります。玉鶯の孫の急病でわかったことですが、異国の人々が多い西都──戊西州を統治する立場でありながら異国の血を嫌っているのです。実の孫である黒髪の両親の間にできた娘の髪が亜麻色である事で、家族内で問題が起きた事があるらしい。
　そう考えてみると、皇后となった赤い髪の玉葉(ギョクヨウ)が玉鶯と仲が良くないように見える理由もわかるけれど、政治的にしたたかな玉鶯のこと、それをどう割り切っているのか。

　人を区別することができない相貌失認である変人軍師・羅漢(ラカン)、重要人物であるにもかかわらず面倒で不快でコメディパート扱いされている猫猫の実父が、とある人物について面白い評をします。西都にいる将棋の名手である、林大人(リンたいじん)老人を「大伯父」と呼ぶ付き添いの男。四十代と思われるいんぎんで礼儀正しいこの男を、羅漢は「林小人(リンしょうじん)」と呼びます。「小人」とは、子供という意味もあるが小悪党といった意味もある。
　何の気なしにいったのかも知れませんが、この男に羅漢は何を見たのか。
　そういえばこの変人軍師は、顔の識別はできないくせに妙に人を見る目には確かなところがあり、雀(チュエ)についても「桂馬」と呼びます。明らかに中国式の将棋ではなくて日本型の将棋で、どう見ても「まっすぐで素直な良い人」という評ではない。あ、雀(チュエ)とは正しくは麻雀(マーチュエ)という名で、壬氏の側近であった高順(ガオシュン)の息子・馬良(バリョウ)の妻。意外に腕は立つけれど、出しゃばりでおちゃらけた性格の奇妙な人。　の、ように見えます。
　またもう一人、玉鶯についても面白い評価をします。

　「ああ、あいつなぁ」
　ぽんと手を叩く変人軍師。
　「役者になりたかったんだろうな、って人だね。武生(ヒーロー)を目指している最中(さいちゅう)って感じだ」（P102）

　この評も、あとで効いてきます。これで、まともな会話ができる常識人であればね。

　石炭、という言葉はこの巻が初めてかな？
　西都方面で20年ほど前に採掘された記録はあるようですが、今は記録上掘られていないそうです。燃料としては薪や炭より燃やしたとき臭いのであまり人気がない、という設定。しかし森林の少ない草原地帯では燃料としては家畜の糞程度しかないため、重宝するものもいるのではないか、とのこと。
　石炭を探せ、という伝言が都の羅半(ラハン)から猫猫の所に来ます。なぜ月の君あてでなく猫猫なのか、という点も気になりますが、問題はこれが暗号で来たこと。とすると何か深い意味があるようです、が、いまはまだわからない。
　読んでいて、前後で西都での鉄鋼生産という話が出ていたので、これは骸炭(コークス)を暗示しているのか、それほど進歩させたらやりすぎじゃない、と思ったのだけど、その話にはなりませんでした。この先の巻で出るのかどうかは、これも今はわかりません。

　蝗害が発生したこと、食糧不足が起きたこと、干魃の恐れがあること、そういった不順な気候へ民衆の憤懣が高まる中、玉鶯がとんでもない事を言い出します。この災厄は西から来たものだと。
　そもそもこの話は、民衆に漂っていた皇弟・月の君は玉鶯に比べてなにもしていない、なんのためにいるんだという不満を晴らすためだったはず。その不満と不穏な噂を吹っ飛ばしたあげく、玉鶯は悪いのは西の国だと話をずらしました。たちまち起こる民衆の怒りを見て、雀は冷ややかに猫猫につぶやく。

　「月の君を呼びよせたのも、軍師さまを呼びよせたのも、あえて月の君に非礼な態度をとったのも、民衆に悪い印象を植え付けていたのも、このための計算だったんですよぅ。もしかして、養女を後宮(こうきゅう)に入内(じゅだい)させるもの含まれていたら、大したものですねぇ」（P249）

　「武生を目指しているというのが間違いでないとしたら、舞台は西都じゃないのかもしれないですね」
　雀はさらに西を見る。
　「どうしても、西、砂欧(シャオウ)に喧嘩をしかけたい理由があるんでしょうね。政治的な利益の他に」
　猫猫も西の空を見た。
　遠い地には砂欧、そして北亜連(ホクアレン)があった。（P251）

　なんとかせねば、と壬氏も動く。
　でもまぁ、事務や行政の処理を行うならともかく、政治を司るものとしてはやはりまだ経験不足。つい誰かに頼りたくなるのか。

　「猫猫」
　壬氏が帳を挟んで話しかけてきた。
　「ちょっとこれから疲れるだろうから、補充がしたい」（P261）

　なんの補充なのかは本文を読んでもらうとして。力づけてもらいたいというより、彼なりの甘えなのかも。

　玉袁には11人の奥方がいて13人の子どもがいる、という情報はこれが初めてか。玉鶯は長男で後継者ですが、弟妹がみな彼に無条件でしたがっているのではないらしい。彼らきょうだいは皆、それぞれ別々に農・商・工業などさまざまな分野で西方の政財界を仕切っているのだそうで、皆で父を盛り立てているのだそうな。
　そのきょうだいの間で亀裂が生まれつつあったのですが、それを押さえこんだのは玉鶯の手腕。
　彼は、父の後継者としてどう振る舞おうというのか。その地位を維持するために、何を企んだのか。
　報いを受けるような何を行ったのか。

　母に未来を託された少年、陸遜(リクソン)が目指したもの。
　「桂馬」と呼ばれた女の凄み。
　西都の突然の政変で、いきなり思いもしない重責を負わされる壬氏。
　弱みを見せられるのがわずかしかいないこの人のためだとはいえ、迷惑そうな猫猫。
　そして新たにわかった、逃げる事が許されない男。

　未来がいきなり混沌としてきます。さて、次はどんな展開になるのかな。（2024/10/12）

　読書メーターの記録より　　読了：2024/9/27　

管理番号：H099-012

61 童話・ライトノベル

出版社：主婦の友社

書名：薬屋のひとりごと12

【薬屋のひとりごとシリーズ】

ISBN978-4-07-452400-6　C0193

ヒーロー文庫

価格：720Yen

ページ数：432P

本のサイズ：文庫

初版発行：2022/8/10
第5刷発行：2024/4/20

購入：2024/4/11

イラスト：しのとうこ
装丁・本文デザイン：5GAS DESIGN STUDIO

　蝗害の脅威が気がついたらほぼなくなり、楊(ヨウ)家の長の後継者として西都の統治を代行する玉鶯(ギョクオウ)が死んで10日目。
　政治的にガタガタになった西都では、律儀で貧乏性の壬氏(ジンシ)が事務仕事でへばっています。どうも死んだ玉鶯の一家、つまり楊家の人々がゴタゴタしている上に、それぞれ壬氏に何か思惑があるらしいのです。なにせむこうも一枚岩ではなさそうなので、話がどう進んでいるのか、ややこしい状態。
　そんなこんなの中で、玉鶯の、後継者になるかもしれない子供たちのこと。
　まず長男の鴟梟(シキョウ)。何をやっているのかわからない放蕩者。25歳。
　長女の銀星(インシン)。　24歳。
　次男の飛龍(フェイロン)。文官的な物腰の23歳。
　三男の虎狼(フーラン)。腰の低いいんぎんな18歳。
　この四人は、かつて年の近い父親の末妹、つまり叔母であり現在茘(リー)帝国の皇后の地位にある玉葉(ギョクヨウ)を、子どもの頃陰湿に苛めていたらしいのですが、その様子は今うかがえません。設定的に薄れたのか。

　で、この次男と三男が後継者候補という事になります。実力主義的なことを言われているけどこの家は、けっこう権威主義的な相続制らしい。玉鶯の弟妹たちは後継者になれないのは不思議ですが、息子なら若くて実力が未知数でも一族が後押しすることで一家は守れるってことか。
　とはいえこの楊(ヨウ)一族の後継者選定問題が混乱を招くと共に、その影に隠された秘密も明らかになります。
　馬良の形式上の妻であった雀さん、いや正しくは麻雀(マーチュエ)の生まれと、かつて雀(ベグラ)という名で生まれたのちの壮絶な生涯、そして彼女の使命も明らかになります。猫猫(マオマオ)がそれに巻き込まれて拉致され、危うく死にそうになったのは、ある意味自業自得なんですが。(笑)

　あちこちの伏線が回収され、というか面倒な設定にそれなりの説明が付けられます。
　その中で語られるさまざまな話。
　雀さんが、右手を壊されてもう危ない仕事ができなくなって、ひどく人見知りする形式上の夫・馬良との距離を縮めます。
　猫猫と壬氏の間柄も、もう少しよくなります。しかし皇弟と国の重臣の庶子です。きらびやかな未来はありえません。
　西都の統治は、あやうく壬氏に押し付けられそうになりますが、なんとか収まるところに収まります。
　苛められていた少女は、いじめっ子の少年の頬をひっぱたき、親の名前を出さなければ何もできないその姿を暴きます。
　壬氏とその御一行は、全てのけじめをつけて都に帰還することとなります。
　で、いまだ本名もわからないまま羅半の兄なので羅半兄と呼ばれている羅半兄は、忘れられてしまったのでした。

　西都編、終わり。──かな？　（2024/11/7）

　読書メーターの記録より　　読了：2024/10/19　