Ver. 2.22

管理番号：R032-001

43 ミステリ近代以前

出版社：早川書房

書名：エイプリル・ロビン殺人事件		ビンゴ＆ハンサム					ISBN4-15-000524-9 C0297
原題：The April Robin Murders　（1958）			翻訳者：森 郁夫
ハヤカワ・ミステリ　524		価格：971Yen	ページ数：276P				本のサイズ：ポケット・ミステリ版
初版発行：1959/11/30　　第4刷：1995/2/28		購入：2006/7/22	装幀：　勝呂忠

これは、「セントラル・パーク殺人事件」(1942)の続編です。ビンゴとハンサムのお話です。 　この本はビンゴとハンサムのシリーズですが、この本は三巻目。第二巻として 　　「七面鳥殺人事件」　（The Thursday Turkey Murders　1942) 　がありますが、読んだことがないので内容は分かりません。ところで、「セントラル」の原題は「The Sunday Pigeon Murders」ですから、最初、作家の意図としては、曜日を付けた連作を考えていたのじゃないかな。 　それがなぜか、この本では「April」に変わっていますね。 　クレイグ・ライスが死んだときこの作品は未完のままで、故人と親しかった、当時若手作家であったエド・マクベイン（執筆時31歳）が完成させて、出版されたものだそうな。「七面鳥」から間が開いたのは、そのあたりに何か理由があるのかな。読んでみた感じでは、途中でタッチが変わったとは思いませんでした。 　さて、舞台はハリウッド。 　前回のお話でなんと三千ドルを手にしたビンゴとハンサムは、＜スカイライト・モーテル＞という水泳プールがある宿にいます。アメリカのモーテルにはいろいろなレベルがあるようですが、これはわりと上の方なのかな？ 　「アメリカ国際写真映画テレビ協会」の社長を名乗るビンゴ・リグズと、その相棒ハンサム・クザックは、ハリウッドで一旗揚げて大儲けの野望を胸に抱いているのですが、では自分たちはどんな大仕事できるのか、どうすれば大金持ちになれるのか、全く判っていません。ただ形のない夢と根拠のない野望だけ。 　買って最初に読んだとき、この展開のままでは読むに堪えないと思ってしまって投げ出していたのは事実です。そのままベッドサイドに放置しました。こういう夢物語を楽しむには、ちと年を取りすぎたのかも。（くすくす） 　でも、気分転換に読んでみたら、味があるんですねぇ、これ。 　「セントラル・パーク」で、当時の1ドルを乱暴に今の五千円ぐらいとしましたけど、ちょっと高すぎるかな？　このへんは感覚をつかむためのものですので、自分的なイメージですけどね。 　天下のニューヨークから来た、と胸を張りますが、ビンゴとハンサムの二人は、当時すでに芸能のメッカであったハリウッドでは完全なお上りさん。いや、はたからはそう見えるんですが、本人たちははったりを効かせて、お前等こそ田舎者だ、と見栄を張ります。 　大芸能会社を作りに来た、と、まず家を買い、事務所のビルを借ります。このあたりのだましっこの会話がなんともはや。 　コートニイ・バニングという不動産の周旋屋に連れられて、かつて大スター、エイプリル・ロビンが住んでいて、その後ジュリアン・ラティマーという死んだ大富豪が住んでいたという馬鹿でかい邸宅を薦められます。本来その10倍はするであろうこの邸宅が、たったの2万ドルのお買い得だという。しかも、初回の払い込みは二千ドル。あとは四半期ごとに二千五百ドルずつ払えばいいのだそうな。 　この破格の条件に釣られて、つい買ってしまったのはビンゴの方。ハンサムは、ビンゴにまかせっきりなのか何も考えていないのか。 　家を買ったのはいい。事務所用のビル買うのはいい。なんの事業をすればいいのか、まだ決まらないのは問題ではないのか？ｗ 　しかし、この家の管理人として住み込んでいるパール・ダージイという女性が、なぜか彼らが越して来るなり死ぬという事件が起きます。 　死因は、カーボン・テクトラロイドによる中毒死らしい。この薬品は、現代では四塩化炭素もしくはテトラクロロメタンと呼ばれ、現代ではフロン問題などで使用不可となっているものですが、かつては消化剤もしくはクリーニング溶液として普通に使われていたとのこと。 　「女王陛下のユリシーズ号」の中に出てきませんでしたっけ、これ？　消化剤なのに水兵が洗濯に使ってしまったという。 　「こいつは、人なんか、かんたんに殺しちゃう！」　と作中で刑事が言いますが、どうなんでしょうか．．．？　→製品安全データシート 　ま、いいや。 　殺人事件なんて、もう二度とごめんだ！　と心に言い聞かせていたビンゴですが、またまた巻き込まれてしまったのです。運命なのか。 　しかし問題はそれだけではない、コートニイ・バニングという人間が、実は存在していなかったらしい。 　彼らは詐欺に騙されたのか？ 　変な刑事たち、一癖ありそうなモーテルの女経営者、異常に馴れ馴れしい大物周旋屋、怪しい一流弁護士。次々に登場するおかしな連中。 　さらにもう一件起きてしまった殺人までひっくるめ、はたして事件は解決されるのか。金儲けをしたい、一流になりたい、しかし金はないというこの凸凹コンビ、はたしてどうなるのか。 　昔死んだので、もう関係ないはずの女優エイプリル・ロビンが鍵となります。 　エイプリル・ロビンとは、女優です。15歳にして大スター。両親はなし。17歳の、若さの真っ最中に謎の事故により死んだとか。 　彼女に詳しい周旋屋、レオ・ヘンケンによれば、彼女はもし生きていれば47歳。しかし32歳以上に見えるはずがない、という。 　7万5千ドルを持って彼女が失踪したとき、1928年だったという。すると「今」は1958年で間違いなし、かな？ 　彼女の失踪と、1927年にアメリカで世界初のトーキー、つまり音が出る映画ができたのは微妙に関係があるようです。無声映画のスターたちがトーキーで凋落した例は日本にもありますが、似たようなものか。すると、なぜ今もなおエイプリル・ロビンがオールド・ファンの心に残るのか、ちょっと理解できないところはありますね。 　この細かい食い違いが、いったいどういう意味をもつのか。 　でもね、ライスのミステリは、細かいことは気にせず、しっちゃかめっちゃかの展開を楽しんで、あっとおどろく結末でひっくり返ればいいんじゃないかな。前半ちょっと読みづらいところはありますが、うまく楽しめたのでよしとしましょう。 　マクベインが加筆したらしいことは、意識しなくていいと思いますね、これ。　　　（08/12/22）

		Ver. 2.23

管理番号：R001-017

43 ミステリ近代以前

出版社：早川書房

書名：スイート・ホーム殺人事件（新訳版）						ISBN978-4-15-071559-5 C0197
原題：Home Sweet Homicide　（1944）			翻訳者：羽田詩津子
ハヤカワ文庫HM28-9　早川文庫6542		価格：900Yen	ページ数：474P				本のサイズ：文庫
初版発行：2009/9/15		購入：2009/9/23	表紙イラスト：杉田比呂美

「ふざけたこといわないでくれよ」　アーチー・カーステアズがいった。「いくら母さんだって、5キロ以上あるでっかいターキーをなくすわけがないだろ」 　「あら、それがやりかねないの！」　姉のダイナがやれやれとばかりに吐息をついた。「以前、グランドピアノをなくしたのよ」 　アーチーは信じるもんかといいたげにフンと鼻を鳴らした。 　「本当なのよ」　エイプリルが口を出した。「イーストゲート・アヴェニューから引っ越したときのことなの。お母さん、ピアノの運送屋に新しい住所を伝えるのを忘れちゃったのよ。運送屋は他の荷物がすべて運びだされたあとで家に着いたものだから、お母さんが運送会社に電話するまでピアノをトラックに積んでただぐるぐるは知っていたの」 　三人とも、ちょっと黙りこんだ。「お母さんは本当はそんなに忘れっぽくないのよ」　しばらくしてダイナがいった。その声は思いやりがこもっていた。「ただ忙しいだけなの」 　出だしのところ、スイート・ホーム殺人事件の長谷川修二さんの旧訳と対比していかがなものでしょうか。新訳は時代に合わせてアップデートしているものの、どちらもライスのツカミの文章をうまく訳しているのでは。 　三人の子供たちの、ちょっとおマヌケな母親への信頼と愛情がうかがえます。 　新訳版で、久しぶりにライス節を読み直しました。同時に、前回書いたことと別なことが書けるかなと期待しました。 　驚いたことに、ほとんど新たに書けることがない。前に書いたことと同じ。 　この本は、ユーモア・ミステリと言っていいと思う。でも、駄洒落や楽屋オチ、言葉遊びなどで爆笑を誘うものではないのです。 　一家は4人。 　子供を愛し、一家を支えるために自分の文才をフルに活用してタイプライターに向かい、仕事を始めるとまわりのことが見えなくなる母親マリアン・カーステアズ。旧姓ウォード。元有能な新聞記者。世界を股にかけた一匹狼の新聞記者の未亡人。 　ちょっとボンヤリするところもあるが、おっとりしているけれどしっかり者で働き者のダイナ、14歳。ただし怒ると怖い。 　あたしは金髪ではない赤褐色だと主張する、ちょっとひ弱に見えるなけど臨機応変・当意即妙の答えを出せるエイプリル、12歳。 　仲�閧ﾌちびっ子ギャング団を従え、どこまでも突っ走る行動力と驚くべき経済観念のあるアーチー、10歳。 　裕福なはずがないのに、まったくそんなところを見せない一家は、みんな仲良し。 　隣家で起きた殺人事件をどう解決するのか、この子供たちの行動力が素敵。そこには子供だけのファンタジーの世界などではなく、大人たちの悪意、欲望、憎しみ、怨念などが吹きこぼれてくる世界なのですが、子供たちはひるむことなく果敢にそれに挑みます。 　その「捜査」のさなかの母の日に、子供たちが母親を喜ばせようと一生懸命作戦を練るところは、微笑ましく、心が温かくなります。 　いつもの1ドルではなく、3ドルのマニキュアってどんなものなのでしょうか。セントラル・パーク殺人事件で、1ドル=5000円とした換算は明らかに高すぎるようですが、子供たちが互いの小遣いを融通しあって、（最後は姉二人がアーチーから高利で借りて、）お母さんを喜ばせようといろいろなことをするところなど、何度読んでもいいなぁ。 　ハンサムでやさしくて家庭の愛に飢えているスミス警部補、ありきたりの設定のようだけど、いい味出しています。 　9人の子供を育てた事が自慢のオヘア部長刑事、お笑いの脇役かと思ったらしっかりしていたのですね。 　このミステリで起きる犯罪はシリアスです。容赦なくその原因も暴かれます。思い出したくない過去が掘り返されます。 　でも、終わり方はやさしいね。 　クレイグ・ライスは、他人から見ると決して幸福とは言えない人生を送りました。でも、最後まで暖かい目で世界を見ていた人だったんだと思います。　（09/11/22）

		Ver. 2.23

管理番号：R001-018

43 ミステリ近代以前

出版社：原書房

書名：もうひとりのぼくの殺人		名探偵メイヴィル・フェア				ISBN4-562-03291-X　C0097
原題：Murder Through The Looking Glass　（1943）			翻訳者：森英俊
		価格：1800Yen	ページ数：216P				本のサイズ：135×195HC
初版発行：2000/3/31		購入：2010/4/22	装幀：栗原裕孝

このミステリでは、クレイグ・ライスのおどろおどろしい世界をかいま見せてくれます。 　こんな出だしで始まり、読者はみるみるうちにライスの世界に吸い込まれていくのです。 　目を開くと、そこは居心地のいい、贅をつくした談話車（訳注：休憩、軽食、談話などができる客車）だった。濃い緑色をした座席の革張り地にクロームの小卓。通路を隔てた向こう側では、ブリッジの勝負が進行中。笑みを浮かべたボーイが客車のはしにいる一団の元へ飲み物を載せたトレイを運んでいく。彼の隣の席では、灰色ずくめの小男が新聞を読んでいた。最前部のほうのテーブルでは、大学生たちがおしゃべりに興じている。すべてがどこにでもあるような、ふだんどおりの光景だった。にもかかわらず、彼ははげしい恐怖にとらわれた。 　頭の中で駆け巡る不思議なメロディに気を取られ、思わず口ずさむ彼。 　隣の灰色の男と目が合い、ふと気づく。「いったい、ぼくはここでなにをしているんだ？」 　自分がなぜここにいるのか、記憶がない。 　隣の穏やかな顔に笑みを浮かべた男がメイヴィル・フェアと名乗ったので、彼も名乗りました。ジェフリー・ブルーノと。そして名詞を出そうと財布を探り、驚愕します。 　そこには、　ジョン・ブレイク　　保険外交員　と印刷されていたのです。 　さらに、ジョン・ブレイク名義のクラブの会員証や預金通帳、そしてニューヨークに住むジョン・ブレイクあての手紙も見つかりました。 　そこには、一度も聞いたことのないスーザンという娘からジョンにむけて、愛を込めた文章が書いてあるのです。 　ぼくは断じてジョン・ブレイクではない。保険業など門外漢だ。スーザンなど知らない。グリニッチ・ヴィレッジにある部屋続きのアパートに住み、SF仕立てのホラーストーリーを書いて生計を立てているジェフリー・ブルーノ、それがぼくだ。 　はたして、ほんとうにそうなのだろうか？ 　こうして、怪しい世界の怪しい事件に巻き込まれていく彼。彼はいったい何者なのか。この事件はいったい何なのだ。 　やがてわかってくる不思議な世界。奇妙な人々。おぞましい謎。見栄と欲望に突き動かされた人々。財産の争奪戦。 　運命に翻弄された娘。 　自分も運命の中であがきながら、彼は思ったのです、この子を笑わせることはできるだろうか、と。 　「さあ、どちらかにきめるんだ」　ジェフリーがいう。「笑うのもいい、大声で泣くのもいいだろう。でも、いっぺんに両方はだめだ。そんなことは世の中の法則に反している」 　そして、灰色の男、メイヴィル・フェアの推理はどうやってこの世界を正してくれるのか。 　ちゃんとしたミステリとしては、つまり純粋な推理小説としては、あちこちアラがあります。つじつまが合わないこともそうだし、状況が都合が良すぎる。 　人っ子一人いない夜の街を何時間もさまよい歩いて部屋に入ると、後を付けてきましたよと目の前にフェアが現れて、にっこりと微笑んだりする。そんな設定は無茶だろうといいたくなる。 　でもね、ライスのミステリはそんなことは関係ないのです。ひたすらストーリーを追い、人々の運命にドキドキし、展開に息をのみ、終幕にほっとすればいい。そして彼らが幸福になれたなら、そっとエールを送ればいいのです。 　ライスとは、そんなミステリを書く作家でした。　　（10/5/4）